Virtual Reality gebruiken om kinderen te trainen in voetgangersveiligheid

Letsels bij voetgangers behoren tot de belangrijkste oorzaken van morbiditeit en mortaliteit bij Amerikaanse kinderen van 7 tot 8 jaar, maar bestaande gedragsgerichte interventies boeken slechts bescheiden succes. Een beperking van bestaande interventies is dat ze kinderen niet de herhaalde oefening bieden die nodig is om de complexe perceptuele en cognitieve vaardigheden te ontwikkelen die nodig zijn voor veilige voetgangersactiviteit.

Virtual reality (VR) biedt een veelbelovende techniek om kinderen te trainen in voetgangersveiligheid. VR maakt herhaaldelijk oefenen zonder toezicht mogelijk zonder risico op letsel; geautomatiseerde feedback aan kinderen over slagen of falen bij oversteken; aanpassing van de verkeersdichtheid en snelheid aan het vaardigheidsniveau van kinderen; en een aantrekkelijke en leuke omgeving om te trainen. Het voorgestelde onderzoek is bedoeld om de doeltreffendheid van virtual reality te testen als hulpmiddel om kindervoetgangers te trainen in veilig oversteekgedrag.

Er zal een gerandomiseerde gecontroleerde studie worden uitgevoerd met vier even grote groepen kinderen van 7-8 jaar (totaal N = 240). Eén groep krijgt training in een interactieve en meeslepende virtuele voetgangersomgeving. Het is aangetoond dat de virtuele omgeving, die al is ontwikkeld, face-, construct- en convergente validiteit heeft. De tweede groep krijgt training in veiligheid voor voetgangers via video- en computerstrategieën die tegenwoordig het meest worden gebruikt op Amerikaanse scholen. De derde groep krijgt wat wordt beschouwd als de meest effectieve behandeling die momenteel beschikbaar is, geïndividualiseerde gedragstraining op straatlocaties. De vierde en laatste groep zal dienen als contactloze controlegroep. Alle deelnemers in alle groepen zullen worden blootgesteld aan een reeks veld- en laboratoriummetingen van voetgangersvaardigheid tijdens baseline- en post-interventiebezoeken, evenals tijdens een zes maanden durende follow-upbeoordeling. Primaire analyses zullen worden uitgevoerd door middel van lineaire gemengde modellen die zijn ontworpen om verandering in de loop van de tijd in de vier interventiegroepen te testen. We veronderstellen dat alle kinderen in actieve leergroepen hun vaardigheden op het gebied van voetgangersveiligheid zullen verbeteren, maar de grootste toename zal plaatsvinden bij kinderen in de virtual reality-groep.