Probiotisk, prebiotisk og synbiotisk effekt på immunitet

I nyere tid har influensa blitt en stor luftveisinfeksjon over hele verden. Den forebyggende vaksinasjonen reduserer alvorlighetsgraden av infeksjonen, men aldring reduserte effekten, og den er bare effektiv hos 17-53 % hos eldre individer. Ernæringsfysiologer og medisinske forskere ser derfor etter muligheter for å forbedre immunresponsen mot influensavaksine. Funksjonell mat, som probiotika, prebiotika og synbiotika, kan, bortsett fra andre helsefordeler, bidra til immunbeskyttelse.

Probiotika er gunstige bakterier, som anses som trygge og tjener helsemessige fordeler for verten, mens prebiotika er karbohydrater som ved å unnslippe fordøyelsen i den øvre mage-tarmkanalen kan nå tykktarmen og der tjene som mat for gunstige bakterier i tykktarmen. Når prebiotika brukes i kombinasjon med probiotiske bakterier, kalles det synbiotisk, og det kan forbedre overlevelse og implantasjon av probiotika i tarmen.

Den menneskelige studien vil undersøke immunresponsen på vaksinasjon og endringer i avføringsmikrobiota under administrering av probiotiske, prebiotiske og synbiotiske kosttilskudd. Studien vil bli utført mellom vaksinasjonssesongene i 2010-2011 og rekruttere 100 friske personer i alderen 40-65 år. Deltakeren vil få en av fire forskjellige behandlinger over en 7 ukers periode etter 3 ukers utvaskingsperiode. Behandlinger som gis inkluderer: et probiotikum, et prebiotikum, et synbiotikum og et placebo. I den 3. uken med produktforbruk vil deltakeren få en influensajab. Spesifikk antistofftiter mot de 3 virale stammene som utgjør vaksinen og total immunoglobulinkonsentrasjon i serumet vil bli overvåket i løpet av 2 og 4 uker etter vaksinasjon. Avføringsprøver og spytt vil bli samlet inn og analysert for endringer i avføringsmikrobielle populasjoner.