Sammenligning av metoder for levering av interoceptiv eksponering

Kognitive atferdsteorier hevder at panikkanfall og panikklidelse er et produkt av unøyaktige oppfatninger om farligheten ved opphisselse-relaterte kroppsfølelser som hjertebank, svimmelhet og kortpustethet. Personer med panikklidelse mistolker ofte disse angstsymptomene som sannsynlige å føre til helsekatastrofer som hjerteinfarkt, hjerneslag, kvelning eller sinnssykdom. Effektiv psykologisk behandling tar sikte på å korrigere slike feiltolkninger ved å hjelpe individer å lære at deres angstrelaterte kroppsfølelser ikke er farlige.

En behandlingsprosedyre som brukes for å oppnå dette målet er "interoceptiv eksponering", eller bevisst fremkalling av angstrelaterte kroppsfølelser via øvelser som hyperventilering, spinning i en svingstol eller løping på plass. Ved å demonstrere at opplevelsen av angstrelaterte kroppsfølelser ikke fører til fysiske katastrofer, hjelper interoceptive eksponeringsøvelser individer til å lære å ikke frykte sine egne angstsymptomer. Denne prosedyren anses faktisk som en viktig ingrediens i evidensbasert psykologisk behandling av panikklidelse.

Til tross for den etablerte terapeutiske verdien av interoceptiv eksponering, er lite kjent om hvordan man optimalt kan levere denne prosedyren. I den mest klinisk testede behandlingspakken for panikklidelse, deltar individer i tre, minuttlange forsøk med interoceptive eksponeringsøvelser som hyperventilering, med hver prøve etterfulgt av bruk av diafragmatisk pust og en hvileperiode til alle angstrelaterte kroppsfølelser har avtatt. . Det er imidlertid teoretiske grunner til å stille spørsmål ved effektiviteten til denne metoden. For eksempel virker det uforenlig med forestillingen om at angstrelaterte kroppsopplevelser er ufarlige å oppmuntre individer til å bruke kontrollert pust for å "håndtere" følelsene sine. På samme måte antyder instruksjonen om å vente til ens kroppsfølelser har avtatt med å starte neste interoceptive eksponeringsforsøk at intense kroppsfølelser bør unngås. Av disse grunner utfører mange utøvere interoceptiv eksponering på en mer intensiv måte der individer opplever fryktede kroppsfølelser på en lang måte, uten å forsøke å undertrykke eller unngå dem, før de får vite at følelsene er ufarlige. Til tross for den teoretiske appellen til denne sistnevnte tilnærmingen, har ingen studier undersøkt effekten av å gi interoceptiv eksponering på denne måten. Faktisk er svært lite kjent om effektene av forskjellige metoder for å gi interoceptiv eksponering på frykt for opphisselse-relaterte kroppssensasjoner. Følgelig tar den nåværende studien som mål å teste effektiviteten til ulike metoder for å levere interoceptiv eksponering med mål om å generere anbefalinger for optimal behandling av panikklidelse og andre kliniske problemer forbundet med frykten for angstrelaterte kroppsfølelser.