Jämförelse av metoder för leverans av interoceptiv exponering

Kognitiva beteendeteorier hävdar att panikattacker och panikångest är resultatet av felaktiga föreställningar om hur farligt det är med upphetsningsrelaterade kroppsförnimmelser som hjärtklappning, yrsel och andnöd. Individer med panikångest misstolkar ofta dessa ångestsymtom som sannolikt att de leder till hälsokatastrofer som hjärtinfarkt, stroke, kvävning eller galenskap. Effektiv psykologisk behandling syftar till att korrigera sådana feltolkningar genom att hjälpa individer att lära sig att deras ångestrelaterade kroppsförnimmelser inte är farliga.

En behandlingsprocedur som används för att uppnå detta mål är "interoceptiv exponering" eller avsiktlig frammaning av ångestrelaterade kroppsförnimmelser via övningar som hyperventilering, snurrande i en snurrstol eller löpning på plats. Genom att visa att upplevelsen av ångestrelaterade kroppsförnimmelser inte leder till fysiska katastrofer, hjälper interoceptiva exponeringsövningar individer att lära sig att inte frukta sina egna ångestsymtom. Faktum är att denna procedur anses vara en viktig ingrediens i evidensbaserad psykologisk behandling av panikångest.

Trots det etablerade terapeutiska värdet av interoceptiv exponering, är lite känt om hur man optimalt kan leverera denna procedur. I det mest kliniskt testade behandlingspaketet för paniksyndrom deltar individer i tre, minutlånga försök med interoceptiva exponeringsövningar såsom hyperventilering, med varje försök följt av användning av diafragmatisk andning och en viloperiod tills alla ångestrelaterade kroppsförnimmelser har avtagit . Det finns dock teoretiska skäl att ifrågasätta effektiviteten av denna metod. Att till exempel uppmuntra individer att använda kontrollerad andning för att "hantera" sina förnimmelser verkar oförenligt med uppfattningen att ångestrelaterade kroppsförnimmelser är ofarliga. På samma sätt tyder instruktionen att vänta tills ens kroppsförnimmelser har avtagit för att påbörja nästa interoceptiva exponeringsförsök att intensiva kroppsförnimmelser bör undvikas. Av dessa skäl utför många utövare interoceptiv exponering på ett mer intensivt sätt där individer upplever fruktade kroppsförnimmelser på ett långvarigt sätt, utan att försöka undertrycka eller undvika dem, tills de får veta att förnimmelserna är ofarliga. Trots den teoretiska dragningskraften hos det senare tillvägagångssättet har inga studier undersökt effekterna av att ge interoceptiv exponering på detta sätt. I själva verket är mycket lite känt om effekterna av olika metoder för att ge interoceptiv exponering på rädsla för upphetsningsrelaterade kroppssensationer. Följaktligen syftar den aktuella studien till att testa effektiviteten hos olika metoder för att leverera interoceptiv exponering med målet att generera rekommendationer för optimal behandling av panikångest och andra kliniska problem förknippade med rädslan för ångestrelaterade kroppsförnimmelser.