Strategi for å gjenkjenne og starte behandling av kronisk hjertesvikt (STRETCH)

Hjertesvikt er en ny epidemi hos spesielt eldre, med høy dødelighet, betydelig tap i livskvalitet og høye helsekostnader, hovedsakelig på grunn av sykehusinnleggelser. Flertallet av (vanligvis eldre) pasienter med hjertesvikt blir diagnostisert og behandlet i primærhelsetjenesten. Imidlertid er underdiagnostikk og underbehandling av pasienter med hjertesvikt i primærhelsetjenesten vanlig. Implementering av en standardisert diagnoseprotokoll sammen med opplæring av allmennleger i en pragmatisk behandlingsstrategi der fokuset ligger på opptitrering av hjertesviktmedisin, ville fylle gapet av underdiagnostisering og underbehandling som i dag finnes i primærhelsetjenesten.

Alle deltakere vil gjennomgå en standardisert diagnostisk opparbeidelse for å etablere eller utelukke hjertesvikt. I de deltakerne med unormalt EKG og/eller forhøyet natriuretisk peptidnivå vil ytterligere ekkokardiografi bli utført på poliklinikken til Diakonessenhuis i Zeist. Den sikre diagnosen hjertesvikt ('systolisk' eller 'diastolisk') vil bli etablert av et ekspertpanel bestående av to kardiologer og en allmennlege. Panelet vil anvende kriteriene i de oppdaterte retningslinjene for hjertesvikt (2008) fra European Society of Cardiology (ESC). Pasienter med hjertesvikt vil i ettertid bli behandlet av egen fastlege. Allmennlegene som deltar vil bli tilfeldig delt inn i enten omsorg som vanlig (kontrollgruppe) eller spesiell opptitrering (intervensjonsgruppe). Begge gruppene vil bruke medisiner som anbefalt i den nederlandske hjertesviktstandarden. Allmennleger i intervensjonsgruppen vil imidlertid være spesielt opplært i praktisk anvendelse av denne retningslinjen: initiering av diuretika og ACE-hemmere og strukturert opptitrering av ACE-hemmere og betablokkere. I opplæringen vil det bli brukt praktiske eksempler på barrierer allmennlegene selv møtte ved bruk av denne medisinen. I intervensjonsgruppen vil pasienter med 'systolisk' hjertesvikt få anbefalt maksimal dose eller høyeste tolererte dose. Pasienter med 'diastolisk' hjertesvikt vil få optimal blodtrykk og hjertefrekvenskontroll med de foretrukne kardiovaskulære legemidlene. Ved baseline og seks måneder etter at hjertesvikt er etablert eller utelukket, blir deltakerne bedt om å utføre den seks minutters gangetesten og fylle ut livskvalitetsspørreskjemaer. I løpet av disse seks månedene vil kun deltakere med hjertesvikt i tillegg fylle ut ett av disse spørreskjemaene hver tredje uke. Også etter seks måneder vil elektroniske filer til allmennlegene bli gransket for å vurdere (dosering av) foreskrevet medisin og besøk til allmennpraksis og kardiologisk avdeling.