Strategie om de behandeling van chronisch hartfalen te herkennen en te starten (STRETCH)

Hartfalen is een opkomende epidemie, vooral bij ouderen, met hoge sterftecijfers, aanzienlijk verlies aan kwaliteit van leven en hoge zorgkosten, voornamelijk als gevolg van ziekenhuisopnames. De meeste (meestal oudere) patiënten met hartfalen worden gediagnosticeerd en behandeld in de eerste lijn. Onderdiagnose en onderbehandeling van patiënten met hartfalen in de eerste lijn komen echter veel voor. Implementatie van een gestandaardiseerd diagnostisch protocol, samen met het opleiden van huisartsen in een pragmatische behandelstrategie waarbij de focus ligt op optitratie van hartfalenmedicatie, zou het gat van onderdiagnose en onderbehandeling dat tegenwoordig in de eerste lijn bestaat, opvullen.

Alle deelnemers ondergaan een gestandaardiseerd diagnostisch onderzoek om hartfalen vast te stellen of uit te sluiten. Bij deelnemers met een afwijkend ECG en/of verhoogde natriuretisch peptide-spiegel wordt op de polikliniek van het Diakonessenhuis in Zeist aanvullend echocardiografisch onderzoek verricht. De definitieve diagnose hartfalen ('systolisch' of 'diastolisch') wordt gesteld door een expertpanel bestaande uit twee cardiologen en een huisarts. Het panel zal de criteria toepassen van de geactualiseerde richtlijnen voor hartfalen (2008) van de European Society of Cardiology (ESC). Patiënten met hartfalen worden vervolgens door hun eigen huisarts behandeld. De deelnemende huisartsen worden willekeurig verdeeld in reguliere zorg (controlegroep) of speciale optitratie (interventiegroep). Beide groepen gebruiken medicijnen zoals aanbevolen in de Nederlandse Hartfalenstandaard. Huisartsen in de interventiegroep zullen echter speciaal getraind worden in de praktische toepassing van deze richtlijn: het starten van diuretica en ACE-remmers en het gestructureerd optiteren van ACE-remmers en bètablokkers. In de training worden praktijkvoorbeelden gebruikt van barrières die huisartsen zelf tegenkwamen bij het gebruik van dit medicijn. In de interventiegroep krijgen patiënten met 'systolisch' hartfalen de aanbevolen maximale dosis of de hoogst getolereerde dosis. Patiënten met 'diastolisch' hartfalen krijgen optimale bloeddruk- en hartslagcontrole met de cardiovasculaire geneesmiddelen die de voorkeur hebben. Bij baseline en zes maanden nadat hartfalen is vastgesteld of uitgesloten, wordt de deelnemers gevraagd om de zes minuten durende looptest uit te voeren en vragenlijsten over de kwaliteit van leven in te vullen. Gedurende die zes maanden vullen alleen deelnemers met hartfalen elke drie weken een van deze vragenlijsten in. Eveneens na zes maanden worden elektronische dossiers van de huisartsen onder de loep genomen om de (dosering van) voorgeschreven medicatie en bezoeken aan de huisartsenpraktijk en afdeling cardiologie te beoordelen.