En ny nasofaryngeal pH-probe for diagnose av laryngofaryngeal refluks

Laryngofaryngeal refluks (LPR) har gjentatte ganger vært knyttet til øvre luftveissymptomer i den pediatriske befolkningen. Barn med LPR kan ha laryngomalasi, subglottisk stenose, laryngitt og stemmebåndsknuter blant andre sykdommer. Faryngeal refluks har til og med vært involvert i å forårsake vanlige barnesykdommer som bihulebetennelse og mellomørebetennelse. Diagnostisering av LPR kan være vanskelig, spesielt hos barn. Ofte er otolaryngologer avhengig av en generell gestalt for å stille diagnosen LPR. I noen tilfeller stoler leger på et Reflux Symptoms Index (RSI) spørreskjema fylt ut av vaktmesteren og/eller en Reflux Finding Score (RFS) fylt ut av utøveren. Andre har forsøkt å bruke en rekke verktøy for å måle pH i øvre luftveier og proksimale spiserør.

Innledende forskning fokuserte på å korrelere gastroøsofageal refluks (GER) med otolaryngologiske sykdommer. Disse studiene baserte seg hovedsakelig på esophageal pH-prober plassert ved den nedre esophageal sphincter. Med erkjennelsen av at ekstraøsofageal refluks eller LPR var en egen sykdom, har det utviklet seg nye metoder for å kvantifisere den. Den doble esophageal pH-sonden er gjeldende gullstandard for måling av LPR, da den registrerer pH like over den proksimale esophageal sphincter. Tilstander som kronisk pediatrisk bihulebetennelse, mellomørebetennelse, laryngitt og globus antas å oppstå fra laryngopharyngeal refluks. Dessverre klarer ikke denne enheten å identifisere mange pasienter med LPR som ville ha nytte av behandling, og radiografiske studier er begrenset av deres korte varighet av evaluering og risiko for stråling. I tillegg er plasseringen av esophageal pH-sonden relativt invasiv og krever både sedasjon og røntgen for å bekrefte plassering. Til slutt er de vanskelige å plassere og vedlikeholde hos barn, noe som krever sykehusopphold i 24 timer mens data samles inn. Alternativet er empirisk behandling med histamin 2-blokkere og/eller proteinpumpehemmere for et utvidet kur, som har vist seg å bedre symptomene hos mange av disse pasientene, men som ikke er uten risiko.

Den nye Dx-pH nasopharyngeal sonden er det eneste tilgjengelige verktøyet for direkte måling av nasofaryngeal pH. Det er et unntatt medisinsk utstyr i klasse I og er Food and Drug Administration (FDA)-godkjent for generell bruk i befolkningen. Enheten, produsert av Respiratory Technology Corporation ISO (ResTech), måler pH til både flytende og aerosoliserte dråper. Den er plassert bak den myke ganen, og plasseringen bekreftes ved å visualisere lysdioden (LED) på spissen av enheten. Det er betydelig mindre invasiv enn esophageal pH-prober, krever ikke generell anestesi for plassering, og kan brukes i poliklinisk setting.

Dx-pH-sonden brukes for tiden klinisk i voksen- og pediatrisk praksis for å diagnostisere og overvåke laryngopharyngeal refluks med bare begrenset forskning som støtter bruken. En litteraturgjennomgang finner kun 6 studier som tar for seg Dx-pH-sonden, hvorav kun 1 pilotstudie er utført på barn. Denne studien så på endringer i pH i luftrøret til 3 barn med kroniske trakeostomier. Men til dags dato har ingen forskning blitt publisert på nytten av sonden for å diagnostisere LPR hos barn. Sonden, hvis effektiv, ville være et verdifullt verktøy for å diagnostisere LPR i den pediatriske befolkningen på grunn av dens begrensede risiko og potensielle evne til å erstatte mer invasive og kostbare prosedyrer.