Uma nova sonda de pH nasofaríngeo para diagnóstico de refluxo laringofaríngeo

O refluxo laringofaríngeo (RLF) tem sido repetidamente associado a sintomas respiratórios superiores na população pediátrica. Crianças com RLF podem apresentar laringomalácia, estenose subglótica, laringite e nódulos nas cordas vocais, entre outras doenças. O refluxo faríngeo tem sido implicado na causa de doenças infantis comuns, como sinusite e otite média. Diagnosticar LPR pode ser difícil, especialmente em crianças. Freqüentemente, os otorrinolaringologistas dependem de uma gestalt geral para diagnosticar o RLF. Em alguns casos, os médicos contam com um questionário de índice de sintomas de refluxo (RSI) preenchido pelo cuidador e/ou uma pontuação de achado de refluxo (RFS) preenchida pelo médico. Outros tentaram usar uma variedade de ferramentas para medir o pH na via aérea superior e no esôfago proximal.

A pesquisa inicial concentrou-se em correlacionar o refluxo gastroesofágico (RGE) com doenças otorrinolaringológicas. Esses estudos basearam-se principalmente em sondas de pH esofágico colocadas no esfíncter esofágico inferior. Com a percepção de que o refluxo extraesofágico ou RLF era uma doença separada, novos métodos foram desenvolvidos para quantificá-lo. A sonda dupla de pH esofágico é o padrão ouro atual para medir o RLF, pois registra o pH logo acima do esfíncter esofágico proximal. Acredita-se que condições como sinusite pediátrica crônica, otite média, laringite e globus surjam do refluxo laringofaríngeo. Infelizmente, esse dispositivo falha em identificar muitos pacientes com RLF que se beneficiariam com o tratamento, e os estudos radiográficos são limitados pela curta duração da avaliação e pelo risco de radiação. Além disso, a colocação da sonda de pH esofágico é relativamente invasiva, exigindo sedação e radiografias para confirmar a colocação. Finalmente, eles são difíceis de colocar e manter em crianças, necessitando de internação hospitalar por 24 horas enquanto os dados são coletados. A alternativa é o tratamento empírico com bloqueadores da histamina 2 e/ou inibidores da bomba de proteína por um período prolongado, que demonstrou melhorar os sintomas em muitos desses pacientes, mas não é isento de riscos.

A nova sonda nasofaríngea Dx-pH é a única ferramenta disponível para medir diretamente o pH nasofaríngeo. É um dispositivo médico classe I isento e aprovado pela Food and Drug Administration (FDA) para uso geral na população. O dispositivo, fabricado pela Respiratory Technology Corporation ISO (ResTech), mede o pH de gotículas líquidas e aerossolizadas. Ele é posicionado posteriormente ao palato mole e a colocação é confirmada pela visualização do diodo emissor de luz (LED) na ponta do dispositivo. É significativamente menos invasivo do que as sondas de pH esofágico, não requer anestesia geral para colocação e pode ser usado em ambiente ambulatorial.

A sonda Dx-pH está atualmente sendo usada clinicamente em práticas de adultos e pediatria para diagnosticar e monitorar o refluxo laringofaríngeo com apenas pesquisas limitadas que apóiam seu uso. Uma revisão da literatura encontra apenas 6 estudos que abordam a sonda Dx-pH, dos quais, apenas 1 estudo piloto foi realizado em crianças. Este estudo analisou as mudanças no pH da traqueia de 3 crianças com traqueostomias crônicas. No entanto, até o momento, nenhuma pesquisa foi publicada sobre a utilidade da sonda no diagnóstico de RLF em crianças. A sonda, se eficaz, seria uma ferramenta valiosa para diagnosticar o RLF na população pediátrica devido ao seu risco limitado e capacidade potencial para substituir procedimentos mais invasivos e caros.