Een nieuwe nasofaryngeale pH-sonde voor de diagnose van laryngofaryngeale reflux

Laryngofaryngeale reflux (LPR) is herhaaldelijk in verband gebracht met symptomen van de bovenste luchtwegen bij pediatrische patiënten. Kinderen met LPR kunnen zich onder andere presenteren met laryngomalacie, subglottische stenose, laryngitis en knobbeltjes in de stembanden. Faryngeale reflux is zelfs betrokken bij het veroorzaken van veel voorkomende kinderziekten zoals sinusitis en otitis media. Het diagnosticeren van LPR kan moeilijk zijn, vooral bij kinderen. KNO-artsen zijn vaak afhankelijk van een algemene gestalt om de diagnose LPR te stellen. In sommige gevallen vertrouwen artsen op een Reflux Symptomen Index (RSI) vragenlijst ingevuld door de verzorger en/of een Reflux Finding Score (RFS) ingevuld door de behandelaar. Anderen hebben geprobeerd een verscheidenheid aan hulpmiddelen te gebruiken om de pH in de bovenste luchtwegen en de proximale slokdarm te meten.

Het eerste onderzoek was gericht op het correleren van gastro-oesofageale reflux (GER) met otolaryngologische aandoeningen. Deze onderzoeken waren grotendeels gebaseerd op slokdarm-pH-sondes die bij de onderste slokdarmsfincter waren geplaatst. Met het besef dat extra-oesofageale reflux of LPR een aparte ziekte was, zijn er nieuwe methoden ontwikkeld om het te kwantificeren. De dubbele slokdarm-pH-sonde is de huidige gouden standaard voor het meten van LPR, aangezien deze de pH registreert net boven de proximale slokdarmsfincter. Aandoeningen zoals chronische pediatrische sinusitis, otitis media, laryngitis en globus worden verondersteld voort te komen uit laryngofaryngeale reflux. Helaas kan dit apparaat niet veel patiënten met LPR identificeren die baat zouden hebben bij behandeling, en radiografische onderzoeken zijn beperkt door hun korte evaluatieduur en het risico op straling. Bovendien is de plaatsing van de slokdarm-pH-sonde relatief invasief, waardoor zowel sedatie als röntgenfoto's nodig zijn om de plaatsing te bevestigen. Ten slotte zijn ze moeilijk te plaatsen en te onderhouden bij kinderen, waardoor een ziekenhuisopname van 24 uur noodzakelijk is terwijl gegevens worden verzameld. Het alternatief is een empirische behandeling met histamine 2-blokkers en/of eiwitpompremmers voor een langere kuur, waarvan is aangetoond dat ze bij veel van deze patiënten de symptomen verbetert, maar niet zonder risico is.

De nieuwe Dx-pH nasofaryngeale sonde is het enige instrument dat beschikbaar is voor directe meting van de nasofaryngeale pH. Het is een vrijgesteld medisch hulpmiddel van klasse I en is goedgekeurd door de Food and Drug Administration (FDA) voor algemeen gebruik door de bevolking. Het apparaat, vervaardigd door Respiratory Technology Corporation ISO (ResTech), meet de pH van zowel vloeibare als vernevelde druppeltjes. Het wordt achter het zachte gehemelte geplaatst en de plaatsing wordt bevestigd door de lichtgevende diode (LED) aan de punt van het apparaat te visualiseren. Het is aanzienlijk minder invasief dan slokdarm-pH-sondes, vereist geen algemene anesthesie voor plaatsing en kan worden gebruikt in een poliklinische setting.

De Dx-pH-sonde wordt momenteel klinisch gebruikt in volwassen- en pediatrische praktijken om laryngofaryngeale reflux te diagnosticeren en te controleren, met slechts beperkt onderzoek dat het gebruik ervan ondersteunt. Een literatuuroverzicht vindt slechts 6 studies die zich richten op de Dx-pH-sonde, waarvan er slechts 1 pilotstudie is uitgevoerd bij kinderen. In deze studie werd gekeken naar veranderingen in de pH in de luchtpijp van 3 kinderen met chronische tracheostoma's. Tot op heden is er echter geen onderzoek gepubliceerd over het nut van de sonde bij het diagnosticeren van LPR bij kinderen. De sonde zou, indien effectief, een waardevol hulpmiddel zijn voor het diagnosticeren van LPR bij pediatrische patiënten vanwege het beperkte risico en het potentiële vermogen om meer invasieve en kostbare procedures te vervangen.