En ny nasopharyngeal pH-probe til diagnose af laryngopharyngeal refluks

Laryngopharyngeal refluks (LPR) er gentagne gange blevet forbundet med øvre luftvejssymptomer hos den pædiatriske befolkning. Børn med LPR kan blandt andet vise sig med laryngomalaci, subglottisk stenose, laryngitis og stemmebåndsknuder. Pharyngeal refluks har endda været involveret i at forårsage almindelige børnesygdomme såsom bihulebetændelse og mellemørebetændelse. Diagnosticering af LPR kan være vanskelig, især hos børn. Ofte er otolaryngologer afhængige af en generel gestalt for at diagnosticere LPR. I nogle tilfælde er læger afhængige af et Reflux Symptoms Index (RSI) spørgeskema udfyldt af viceværten og/eller en Reflux Finding Score (RFS) udfyldt af den praktiserende læge. Andre har forsøgt at bruge en række værktøjer til at måle pH i de øvre luftveje og proksimale spiserør.

Indledende forskning fokuserede på at korrelere gastroøsofageal refluks (GER) med otolaryngologiske sygdomme. Disse undersøgelser byggede mest på esophageal pH-prober placeret ved den nedre esophageal sphincter. Med erkendelsen af, at ekstraøsofageal refluks eller LPR var en separat sygdom, er der udviklet nye metoder til at kvantificere det. Den dobbelte esophageal pH-probe er den nuværende guldstandard til måling af LPR, da den registrerer pH lige over den proksimale esophageal sphincter. Tilstande såsom kronisk pædiatrisk bihulebetændelse, mellemørebetændelse, laryngitis og globus menes at opstå fra laryngopharyngeal refluks. Desværre kan denne enhed ikke identificere mange patienter med LPR, som ville have gavn af behandling, og radiografiske undersøgelser er begrænset af deres korte varighed af evaluering og risiko for stråling. Derudover er placeringen af ​​esophageal pH-proben relativt invasiv, hvilket kræver både sedation og røntgenbilleder for at bekræfte placeringen. Endelig er de svære at placere og vedligeholde hos børn, hvilket nødvendiggør et hospitalsophold i 24 timer, mens data indsamles. Alternativet er empirisk behandling med Histamin 2-blokkere og/eller Proteinpumpehæmmere i et forlænget forløb, som har vist sig at forbedre symptomerne hos mange af disse patienter, men som ikke er uden risiko.

Den nye Dx-pH nasopharyngeal sonde er det eneste tilgængelige værktøj til direkte måling af nasopharyngeal pH. Det er et undtaget klasse I medicinsk udstyr og er Food and Drug Administration (FDA)-godkendt til generel brug i befolkningen. Enheden, der er fremstillet af Respiratory Technology Corporation ISO (ResTech), måler pH-værdien af ​​både flydende og aerosoliserede dråber. Den er placeret bagved den bløde gane, og placeringen bekræftes ved at visualisere den lysemitterende diode (LED) i spidsen af ​​enheden. Det er væsentligt mindre invasivt end esophageal pH-prober, kræver ikke generel anæstesi til anbringelse og kan bruges ambulant.

Dx-pH-sonden bruges i øjeblikket klinisk i voksen- og pædiatrisk praksis til at diagnosticere og overvåge laryngopharyngeal refluks med kun begrænset forskning, der understøtter brugen. En litteraturgennemgang finder kun 6 undersøgelser, der adresserer Dx-pH-sonden, hvoraf kun 1 pilotundersøgelse er udført med børn. Denne undersøgelse så på ændringer i pH i luftrøret hos 3 børn med kroniske trakeostomier. Til dato er der dog ikke publiceret nogen forskning om anvendelsen af ​​sonden til diagnosticering af LPR hos børn. Sonden, hvis den er effektiv, ville være et værdifuldt værktøj til diagnosticering af LPR i den pædiatriske befolkning på grund af dens begrænsede risiko og potentielle evne til at erstatte mere invasive og dyre procedurer.