Nevrostimulering hos pasienter med temporomandibulære lidelser (TMD). (CVS)

Temporomandibulære lidelser (TMD) er muskel- og skjelettsmertetilstander preget av smerter i kjeveleddet og/eller tyggemusklene. TMD er blant de vanligste kroniske muskel- og skjelettlidelsene som påvirker 6 til 12 % av den generelle befolkningen, men det er ingen medisiner som er godkjent spesielt for behandlingen. TMD forårsaker betydelig lidelse og TMD-smerter er det vanligste symptomet som tvinger pasienter til å søke terapi. En studie fant gjennomsnittlig vurdering av smerteintensitet på grunn av TMD på 4,3 på en 10-punkts skala, lik gjennomsnittene rapportert for brystsmerter og ryggsmerter. Studier finner konsekvent at TMD har en uttalt innvirkning på livskvaliteten. Dermed vil en ny vellykket tilnærming til TMD-terapi ha en betydelig klinisk og økonomisk innvirkning.

Kalorisk vestibulær stimulering (CVS) er en rutinemessig diagnostisk test for vurdering av vestibulær funksjon og sentralnervesystemets patologi. Det utføres vanligvis ved å dryppe kaldt eller varmt vann inn i den ytre øregangen og har vist seg å aktivere fremre cingulate, temporoparietale og insulære cortex. I tillegg til bruken som en diagnostisk test, har CVS også vist seg å redusere smerte ved flere kroniske tilstander, inkludert migrene, fantomsmerter, ryggmargsskade, thalamussmerter og komplekst regionalt smertesyndrom.

Sentral sensibilisering er et vanlig trekk ved smertetilstandene som viser seg å bli lindret av CVS. Det er en dysfunksjonell tilstand i sentralnervesystemet der smerte ikke lenger er koblet til en skadelig perifer stimulus. I nærvær av sentral sensibilisering er responsen på en skadelig stimulus overdrevet og forlenget (hyperalgesi) og kan involvere områder utenfor skadestedet (sekundær hyperalgesi). Smerte kan også oppstå spontant og kan fremkalles av ufarlige stimuli (allodyni). Mens de nevrale mekanismene som ligger til grunn for utviklingen av TMD er dårlig forstått, er det akkumulerende bevis på at sentral sensibilisering spiller en kritisk rolle i TMD-patogenesen. Det er foreslått at det er en syklisk prosess der TMD-smerter resulterer i sentral sensibilisering som igjen disponerer pasienter for mer smerte. Derfor bør enhver behandling som reverserer sentral sensibilisering i sin tur resultere i en reduksjon i smerte.

Kalorisk vestibulær stimulering (CVS) er en sikker og effektiv prosedyre som brukes for diagnostisering av hjernestammeskade og for balansevurdering. Som allerede nevnt, har det vært spennende observasjoner i litteraturen som tyder på at caloric vestibulær stimulering kan føre til reduksjon av smerte. Når en kaloristimulering (varm eller kjølig i forhold til kroppstemperatur) påføres øregangen, setter ledning (først og fremst via tett bein) til det indre øret, og spesielt prominensen til den laterale halvsirkelformede kanalen (SCC), konveksjonsstrømmer i endolymfen. Den resulterende deformasjonen av cupulaen (membranen som strekker seg over ampulaen til SCC) fører til en fasisk endring i den toniske avfyringshastigheten til hårcellene ved bunnen av cupulaen, og endrer dermed avfyringshastigheten til afferentene til den vestibulære nerven (derved en enhet som leverer CVS kan sees på som en klasse av nevrostimulatorer). Afferentene kartlegger til kjerner i hjernestammen (samt noen fylogenetisk eldgamle, direkte forbindelser, f.eks. til thalamus og hippocampus) og deretter til fastigialkjernene i lillehjernen. Det antas at virkningsmetoden til CVS på smerte relaterer seg til endring av den fasiske avfyringshastigheten i de vestibulære nerveafferentene, som igjen endrer aktiveringen av mottaksområdene (hjernestammen og lillehjernen).

Den primære hindringen for terapeutiske anvendelser av CVS har vært mangelen på en klinisk enhet som gir kontrollert, langvarig og repeterbar kaloristimulering. Bruk av "isvann"-irrigasjon ved bruk av sprøyter eller til og med vann/luft-irrigatorer som brukes i balansestudier er ikke praktisk for behandlingsregimer som strekker seg opp til 10 minutter. Videre mener søkerne at en kontrollert, tidsvarierende termisk bølgeform er essensiell for å unngå virkningene av tilpasning av cupulaen, som deretter demper kontrollen over den fasiske avfyringshastigheten til hårcellene.