Neuroestimulação em Pacientes com Disfunção Temporomandibular (DTM) (CVS)

As disfunções temporomandibulares (DTM) são condições de dor musculoesquelética caracterizadas por dor na articulação temporomandibular e/ou nos músculos mastigatórios. As DTM estão entre as condições musculoesqueléticas crônicas mais comuns, afetando 6 a 12% da população em geral, mas não há medicamentos aprovados especificamente para seu tratamento. A DTM causa sofrimento substancial e a dor da DTM é o sintoma mais comum que leva os pacientes a procurar terapia. Um estudo encontrou classificações médias de intensidade de dor devido a DTM de 4,3 em uma escala de 10 pontos, semelhantes às médias relatadas para dor no peito e dor nas costas. Estudos concluem consistentemente que a DTM tem um impacto pronunciado na qualidade de vida. Assim, uma nova abordagem bem-sucedida para a terapia de DTM teria um impacto clínico e econômico significativo.

A estimulação vestibular calórica (CVS) é um teste de diagnóstico de rotina para a avaliação da função vestibular e patologia do sistema nervoso central. Geralmente é conduzido pela instilação de água fria ou morna no canal auditivo externo e demonstrou ativar os córtices cingulado anterior, temporoparietal e insular. Além de seu uso como teste diagnóstico, o CVS também demonstrou reduzir a dor em várias condições crônicas, incluindo enxaqueca, dor de membro fantasma, lesão da medula espinhal, dor talâmica e síndrome de dor regional complexa.

A sensibilização central é uma característica comum das condições de dor comprovadamente aliviadas pelo CVS. É um estado disfuncional do sistema nervoso central no qual a dor não está mais acoplada a um estímulo periférico nocivo. Na presença de sensibilização central, a resposta a um estímulo nocivo é exagerada e prolongada (hiperalgesia) e pode envolver áreas fora do local da lesão (hiperalgesia secundária). A dor também pode surgir espontaneamente e pode ser provocada por estímulos inócuos (alodinia). Embora os mecanismos neurais subjacentes ao desenvolvimento da DTM sejam pouco compreendidos, há evidências acumuladas de que a sensibilização central desempenha um papel crítico na patogênese da DTM. Foi proposto que existe um processo cíclico no qual a dor da DTM resulta em sensibilização central que, por sua vez, predispõe os pacientes a mais dor. Assim, qualquer tratamento que reverta a sensibilização central deve, por sua vez, resultar em diminuição da dor.

A estimulação vestibular calórica (ECV) é um procedimento seguro e eficaz utilizado para o diagnóstico de lesão do tronco encefálico e para avaliação do equilíbrio. Como já observado, existem observações intrigantes na literatura sugerindo que a estimulação vestibular calórica pode levar à redução da dor. Quando uma estimulação calórica (quente ou fria em relação à temperatura corporal) é aplicada ao canal auditivo, a condução (principalmente via osso denso) para o ouvido interno e, em particular, a proeminência do canal semicircular lateral (SCC), estabelece correntes de convecção na endolinfa. A deformação resultante da cúpula (membrana que abrange a ampola do SCC) leva a uma mudança fásica na taxa de disparo tônico das células ciliadas na base da cúpula, alterando assim a taxa de disparo dos aferentes do nervo vestibular (portanto, uma dispositivo que fornece CVS pode ser visto como uma classe de neuroestimulador). Os aferentes mapeiam os núcleos no tronco cerebral (bem como algumas conexões diretas filogeneticamente antigas, por exemplo, para o tálamo e o hipocampo) e depois para os núcleos fastigiais no cerebelo. Supõe-se que o método de ação do CVS na dor esteja relacionado à alteração da taxa de disparo fásico nos aferentes do nervo vestibular, que por sua vez altera a ativação das áreas receptoras (tronco cerebral e cerebelo).

O principal impedimento para aplicações terapêuticas de CVS tem sido a falta de um dispositivo clínico que forneça estimulação calórica controlada, prolongada e repetível. O uso de irrigação de "água gelada" usando seringas ou mesmo os irrigadores de água/ar usados ​​em estudos de equilíbrio não são práticos para esquemas de tratamento que se estendem por até 10 minutos. Além disso, os requerentes acreditam que uma forma de onda térmica controlada e variável no tempo é essencial para evitar os efeitos da adaptação da cúpula, que então atenua o controle da taxa de disparo fásico das células ciliadas.