Pasienter med gjentatt seksuelt overførbar infeksjon (STI): skreddersydd sosiokontekstuell intervensjon for å redusere HIV-risiko

Denne studien er et femårig prosjekt for å utvikle og teste en intervensjon for å redusere risiko blant personer med høy sårbarhet for HIV-infeksjon: pasienter som møter gjentatte ganger på klinikker for seksuelt overførbare infeksjoner. Gjentatte bakterielle seksuelt overførbare infeksjoner (STI) som klamydia, gonoré, trichomoniasis og syfilis, og gjentatte besøk til STI-klinikker for eksponering og potensiell infeksjon, indikerer vedvarende høyrisiko seksuell atferd. Residivpasienter representerer videre en betydelig andel av offentlige STI-klinikkbesøk. Gjentatte STI kan øke sannsynligheten for HIV-overføring under eksponering, og noen residivpasienter kan tjene som "kjernesendere", som sprer en pågående epidemi eller endemisk kjede i et samfunn. Gjentatte STI-pasienter står også overfor alvorlige helserisikoer fra STI-komplikasjoner. I sum utgjør STI-repetere betydelig folkehelserisiko og legger en stor økonomisk og ressursbelastning på behandlingssystemer.

Pasienter med gjentatt STI, per definisjon, er ikke tilstrekkelig tjent med de forebyggende tjenestene som i dag tilbys av STI-klinikker. Det er derfor nødvendig med ytterligere klinikkbaserte tjenester for å redusere pasienters risiko for fremtidige infeksjoner av STI og HIV. Tilstrekkelig å imøtekomme behovene til gjentatte STI-pasienter vil tillate at begrensede ressurser blir mer investert i tjenester for førstegangs STI-pasienter som er mer sannsynlig enn residivistiske pasienter til å være mottagelige for standard klinikkbaserte risikoreduserende intervensjoner.

Hiv-forebyggingsfeltet har stort sett vært taus om å hjelpe pasienter som gjentatte ganger har STI og STI-risiko; det er ingen publiserte studier som tester intervensjoner spesifikt for gjentatte STI-pasienter. I tillegg har det meste av risikoreduksjonsintervensjonsforskning basert på STI-klinikker fokusert direkte på det aktuelle problemet med seksuell risikoatferd eller adressert en enkelt sameksisterende faktor (rusmiddelbruk, depresjon). Forskning tyder imidlertid på at gjentatt STI er relatert til en omfattende og kompleks konfigurasjon av kontekstuelle faktorer som varierer fra pasient til pasient. Faktisk er gjentatt STI høyest blant lokalsamfunn med høyest forekomst av STI generelt, som er preget av utallige kontekstuelle utfordringer (arbeidsledighet, fattigdom).

Nye intervensjonstilnærminger er nødvendig for å hjelpe gjentatte STI-pasienter med å redusere risikoen for HIV-infeksjon og for å infisere andre. Etterforskere foreslår å adressere disse hullene i HIV- og STI-forebyggingslitteraturen ved å fokusere på en høyrisikogruppe av tilbakefallende pasienter: økonomisk vanskeligstilte urbane afroamerikanere. Intervensjonen vil hjelpe pasienter med å adressere bredere, "risikoregulerende" sosiale og kontekstuelle faktorer identifisert av hver enkelt pasient (arbeid, bolig, vold i hjemmet, rusmisbruk). Etterforskere vil også ta for seg individuell risikoatferd og affektive og selvregulerende faktorer (fatalisme, problemløsningsferdigheter), som bidrar til fortsatt risikoatferd og forstyrrer vedlikehold av risikoreduksjon etter en STI.