Pilotstudie for å avgjøre om arbeidsminnetrening hjelper kognitiv funksjon hos pasienter med Parkinsons sykdom (PDWM)

Parkinsons sykdom (PD) er ikke en utelukkende motorisk sykdom; mer enn halvparten av personer med PD opplever kognitiv svikt selv i de tidlige stadiene av sykdommen, og mange utvikler demens etter hvert som sykdommen utvikler seg. Som et resultat kan oppmerksomhet, hukommelse, planlegging og organisasjonsevne bli påvirket, og forstyrre hverdagens funksjon (f. handle, administrere økonomi, jobbferdigheter). Derfor er det nødvendig med intervensjoner for å forbedre kognitive evner for å forbedre psykososial funksjon og generell livskvalitet.

Noen kognitive mangler, som problemer med arbeidsminnet, er tydelige selv i de tidlige stadiene av sykdommen. Arbeidsminne (WM) er evnen til aktivt å vedlikeholde og manipulere informasjon i ens sinn og er nødvendig for mange komplekse oppgaver som læring, kommunikasjon og problemløsning. Personer med PD viser ofte underskudd i både WM-vedlikehold (f.eks. å ha et telefonnummer i tankene for å ringe) og manipulasjon (f.eks. mental beregning ved kassen i dagligvarebutikken), avhengig av sykdomsstadiet og skadeprogresjon til frontale-subkortikale kretsløp. Forsøk på å identifisere farmakologiske midler som forbedrer kognitiv dysfunksjon har stort sett vært mislykket eller assosiert med uønskede bivirkninger (f. Vale, 2009).

Etterforskerne foreslår at spesifikk kognitiv trening for å forbedre WM kan gi direkte fordeler for psykososial funksjon hos PD-pasienter; det kan potensielt forbedre eventuelle positive fordeler eller redusere de negative effektene av farmakologisk behandling uten en ekstra risiko for bivirkninger også. Lovende intervensjoner fokusert på intensiv og direkte WM-trening dukker opp og har vist seg å generalisere til andre kognitive domener, for eksempel flytende intelligens.

Kognitiv trening har vært vellykket hos pasienter med traumatisk hjerneskade, som også viser WM-mangel som følge av skade på frontal-subkortikale kretsløp. I tillegg er vellykket WM-trening assosiert med endringer i dopaminreseptortetthet så vel som endringer i mønstre av nevral aktivitet i oppgaverelevante områder av hjernen. Til dags dato gir et begrenset antall smågruppestudier foreløpige bevis på at noen aspekter av kognitiv funksjon kan forbedres ved å trene hos PD-pasienter som også mottar dopaminerg terapi, selv om få bruker kontrollgrupper for å redegjøre for potensielle gjentatte testpraksiseffekter.