Badanie pilotażowe w celu ustalenia, czy trening pamięci roboczej wspomaga funkcje poznawcze u pacjentów z chorobą Parkinsona (PDWM)

Choroba Parkinsona (PD) nie jest chorobą wyłącznie ruchową; ponad połowa osób z PD doświadcza upośledzenia funkcji poznawczych nawet we wczesnych stadiach choroby, a u wielu rozwija się demencja w miarę postępu choroby. W rezultacie może to mieć wpływ na uwagę, pamięć, planowanie i zdolności organizacyjne, zakłócając codzienne funkcjonowanie (np. zakupy, zarządzanie finansami, umiejętności zawodowe). Dlatego potrzebne są interwencje poprawiające zdolności poznawcze, aby poprawić funkcje psychospołeczne i ogólną jakość życia.

Niektóre deficyty poznawcze, takie jak problemy z pamięcią operacyjną, ujawniają się już we wczesnych stadiach choroby. Pamięć robocza (WM) to zdolność do aktywnego przechowywania i manipulowania informacjami w umyśle i jest potrzebna do wielu złożonych zadań, takich jak uczenie się, komunikacja i rozwiązywanie problemów. Osoby z PD często wykazują deficyty zarówno w umiejętnościach utrzymania WM (np. utrzymywania w pamięci numeru telefonu w celu wykonania połączenia), jak i manipulacji (np. kalkulacja umysłowa przy kasie w sklepie spożywczym), w zależności od stadium choroby i postępu uszkodzenia do obwodów czołowo-podkorowych. Próby zidentyfikowania środków farmakologicznych, które poprawiają dysfunkcje poznawcze, były w dużej mierze nieudane lub wiązały się z niepożądanymi skutkami ubocznymi (np. Vale, 2009).

Badacze proponują, że specjalny trening poznawczy mający na celu poprawę WM może przynieść bezpośrednie korzyści psychospołecznym funkcjom pacjentów z PD; może potencjalnie zwiększyć wszelkie pozytywne korzyści lub zmniejszyć negatywne skutki leczenia farmakologicznego bez dodatkowego ryzyka wystąpienia działań niepożądanych. Pojawiają się obiecujące interwencje skoncentrowane na intensywnym i bezpośrednim treningu WM i wykazano, że uogólniają się na inne domeny poznawcze, takie jak płynna inteligencja.

Trening poznawczy okazał się skuteczny u pacjentów z urazowym uszkodzeniem mózgu, u których występują również deficyty WM w wyniku uszkodzenia obwodów czołowo-podkorowych. Ponadto udany trening WM wiąże się ze zmianami w gęstości receptorów dopaminy, a także zmianami wzorców aktywności neuronalnej w obszarach mózgu związanych z zadaniami. Do tej pory ograniczona liczba badań na małych grupach dostarczyła wstępnych dowodów na to, że niektóre aspekty funkcji poznawczych można poprawić poprzez trening u pacjentów z PD otrzymujących również terapię dopaminergiczną, chociaż niewiele wykorzystuje grupy kontrolne w celu uwzględnienia potencjalnych efektów praktyki powtarzania testów.