Estudo piloto para determinar se o treinamento da memória de trabalho ajuda no funcionamento cognitivo em pacientes com doença de Parkinson (PDWM)

A doença de Parkinson (DP) não é uma doença exclusivamente motora; mais da metade dos indivíduos com DP apresentam comprometimento cognitivo mesmo nos estágios iniciais da doença e muitos desenvolvem demência à medida que a doença progride. Como resultado, as habilidades de atenção, memória, planejamento e organização podem ser afetadas, interferindo no funcionamento diário (p. fazer compras, administrar finanças, habilidades profissionais). Assim, intervenções para melhorar as habilidades cognitivas são necessárias para melhorar a função psicossocial e a qualidade de vida geral.

Alguns déficits cognitivos, como problemas com a memória de trabalho, são aparentes mesmo nos estágios iniciais da doença. A memória de trabalho (WM) é a capacidade de manter e manipular ativamente as informações na mente e é necessária para muitas tarefas complexas, como aprendizado, comunicação e solução de problemas. Indivíduos com DP geralmente apresentam déficits nas habilidades de manutenção da MO (por exemplo, manter um número de telefone em mente para fazer uma ligação) e habilidades de manipulação (por exemplo, cálculo mental no caixa do supermercado), dependendo do estágio da doença e da progressão do dano aos circuitos frontal-subcorticais. As tentativas de identificar agentes farmacológicos que melhoram a disfunção cognitiva têm sido amplamente infrutíferas ou associadas a efeitos colaterais indesejáveis ​​(p. Vale, 2009).

Os pesquisadores propõem que o treinamento cognitivo específico para melhorar a MO poderia fornecer benefícios diretos para a função psicossocial de pacientes com TP; poderia potencialmente aumentar quaisquer benefícios positivos ou reduzir os efeitos negativos do tratamento farmacológico sem um risco adicional de efeitos colaterais também. Intervenções promissoras focadas no treinamento intensivo e direto da MO estão surgindo e demonstraram generalizar para outros domínios cognitivos, como a inteligência fluida.

O treinamento cognitivo tem sido bem-sucedido em pacientes com traumatismo cranioencefálico, que também apresentam déficits de MO como resultado de danos aos circuitos fronto-subcorticais. Além disso, o treinamento de WM bem-sucedido está associado a mudanças na densidade de receptores de dopamina, bem como mudanças nos padrões de atividade neural em áreas do cérebro relevantes para tarefas. Até o momento, um número limitado de estudos em pequenos grupos fornece evidências preliminares de que alguns aspectos da função cognitiva podem ser aprimorados pelo treinamento em pacientes com DP que também recebem terapia dopaminérgica, embora poucos usem grupos de controle para explicar os possíveis efeitos repetidos da prática de testes.