Transkraniell magnetisk stimulering (rTMS) og autisme. (TMSAUTISME)

Autisme er preget av alvorlige svekkelser i verbal og ikke-verbal kommunikasjon og i sosiale interaksjoner. Resultater fra cerebrale avbildningsstudier har antydet at abnormiteter lokalisert på superior temporal Sulcus (STS) nivå vil være involvert i sosiale svekkelser ved autisme. Disse abnormitetene er både anatomiske og funksjonelle: 1) hvilehypoperfusjon oppdaget ved positronemisjonstomografi (PET); 2) unormal aktivering under sosiale oppgaver (fMRI) og 3) strukturelle abnormiteter vist på anatomisk MR. STS er involvert i sosial kognisjon i normale fag. Vår hypotese er at disse anatomo-funksjonelle abnormitetene vil dukke opp veldig tidlig i hjernens utvikling og kan være et av de første trinnene i kaskaden av nevronal dysfunksjon ved autisme. Transcranial Magnetic Stimulation (rTMS) er en teknikk som brukes i kognitiv nevrovitenskapelig forskning så vel som i terapeutiske tilnærminger ved visse nevrologiske og psykiatriske sykdommer. Den består i å påføre en magnetisk impuls på hjernen gjennom hodebunnen på en ikke-invasiv og smertefri måte ved å plassere en spole på overflaten av hodet. Disse magnetfeltene induserer et elektrisk felt som modifiserer aktiviteten til disse nevronene inne i magnetfeltet og induserer en elektrofysiologisk endring i målområdet. Denne prosessen tillater en ikke-invasiv interaksjon med den menneskelige hjernen i aksjon under fokale stimuleringer. I kognitiv nevrovitenskapelig forskning er vi interessert i modifikasjoner forårsaket av rTMS i kognitive prestasjoner for å bedre presisere den funksjonelle rollen til målregionen. Intensiteten og frekvensen på impulsen kan kontrolleres (frekvens 3 Hz = eksitatorisk effekt). De funksjonelle egenskapene til en gitt region og dens eventuelle dysfunksjoner kan identifiseres takket være abnormitetene i reaktivitet og kortikal tilkobling. Målet med dette prosjektet er å studere hemmende og eksitatoriske effekter av rTMS brukt på STS hos friske kontroller og pasienter med autisme. Denne effekten vil bli målt ved to hovedparametre for sosial kognisjon: 1) visuell persepsjon av sosiale scener, målt ved eye-tracking metodikk; 2) auditiv oppfatning av menneskelig stemme. Vi vil studere 50 friske frivillige kontroller og 50 pasienter med en ikke-syndromisk autisme (18 til 25 år gammel; IQ > 60), diagnostisert av DSM-IV og ADI-R. Alle deltakere vil gjennomgå en strukturell MR og en rTMS-sesjon på STS. I begge tilfeller vil STS lokaliseres basert på strukturell MR. Den totale varigheten av rTMS-økten er omtrent to timer. Alle data vil bli analysert med de tilpassede statistiske metodene. Denne studien vil gi en bedre forståelse av rollen til STS i sosial kognisjon hos friske personer, så vel som dens implikasjon i de sosiale funksjonsnedsettelsene som karakteriserer autisme. Endelig kan rTMS i en nær fremtid bli en innovativ terapeutisk strategi for autisme.