Nevropeptider og sosial atferd

Det har lenge vært etablert at mellommenneskelige relasjoner kan ha en dyp innvirkning på helse og velvære. Likevel lærer vi fortsatt om de komplekse biologiske prosessene som bidrar til positive sosiale interaksjoner og evnen til å utvikle og opprettholde sosiale relasjoner. Nyere forskning har begynt å fokusere på oksytocin og vasopressin, nevropeptider som produseres naturlig i hypothalamus, fordi administrering av disse nevropeptidene har blitt assosiert med økt tillit, generøsitet, empati, samarbeid, minne om sosiale stimuli (f.eks. ansikter) og hjernen. aktivitet i nevrale regioner assosiert med sosiale og emosjonelle prosesser. Til dags dato har flere aspekter av oksytocin og vasopressins effekter på sosial atferd vært uutforsket. Som sådan er det overordnede målet med dette prosjektet å undersøke effektene av intranasal oksytocin og vasopressin på sosialt arbeidsminne, deteksjon av bedrag, følsomhet for mellommenneskelig avstand, empati og altruistisk atferd. Å forstå hvordan oksytocin og vasopressin påvirker disse aspektene ved sosial funksjon vil bidra til å informere forskning som har begynt å etablere potensialet for bruk av disse nevropeptidene i psykiatriske lidelser som autismespekterforstyrrelser og schizofreni som er preget av sosiale mangler. Til denne studien vil vi rekruttere 150 friske voksne uten en historie med medisinsk eller psykiatrisk sykdom for å komme til laboratoriet. I den første økten skal deltakerne fylle ut flere spørreskjemaer. I den andre økten vil deltakerne bli tilfeldig tildelt oxytocin, vasopressin eller placebo. Studiesykepleierne vil måle temperatur, hjertefrekvens og blodtrykk (kvinnelige deltakere vil også bli bedt om å gjennomgå en graviditetstest) før legemiddeladministrering. Deltakerne vil deretter fullføre dataoppgaver. I løpet av den andre økten vil vi også samle en spyttprøve for genetisk analyse og deltakerne vil bli bedt om å fylle ut flere ekstra spørreskjemaer. På slutten av den eksperimentelle økten vil deltakerne bli fullstendig debriefet.

Etterforskerne antar at sammenlignet med placebo vil oksytocin og/eller vasopressin forbedre sosialt arbeidsminne og oppdagelse av bedrag, og øke empati og altruisme. Det er også antatt at hovedeffekter ikke vil bli funnet for oksytocin eller vasopressin, men snarere vil analyser av relevante moderatorer belyse disse funnene.