Utprøving av Ungdomsberedskapsintervensjonen (YRI)

I Sierra Leone er det fortsatt et farlig gap mellom langsiktige psykososiale behov og tilstrekkelige tjenester. Når ungdommer som er berørt av krigen begynner å bli voksen, står de overfor nye utfordringer, inkludert arbeidsledighet, avbrutt utdanning, behovet for å støtte familier, marginalisering og stigma, samt de gjenværende psykologiske effektene av eksponering for krig. Sunn sosial integrering er avgjørende for langsiktig velvære for denne generasjonen, men bevisgrunnlaget for effektive intervensjoner for å forbedre ferdigheter og egeneffektivitet er sterkt begrenset. Til tross for den høye byrden av psykiske helseproblemer blant krigsrammede ungdommer i Afrika sør for Sahara, har få empirisk støttede atferdsbehandlinger (ESBT) eller evidensbaserte intervensjoner blitt implementert i denne regionen. Denne studien skal gi et viktig bidrag til kunnskap om effektive og kultursensitive psykiske helsetjenester som kan implementeres i omgivelser som er preget av flere vanskeligheter, inkludert krig, fattigdom, lav utdanning og andre vanskeligheter.

Denne randomiserte studien av 416 skoleintensjonelle ungdommer i alderen 15-24 vil bruke et parallelt design for å undersøke de potensielle fordelene ved å melde seg på en psykososial intervensjon – YRI – før de melder seg på et utdanningsprogram. Vurderinger vil bli utført før/etter intervensjon og ved 6-måneders og 12-måneders oppfølginger. Disse langsiktige evalueringene vil undersøke om fordelene opprettholdes, påløper eller avskrives over tid. Data vil forbedre forståelsen av hvordan en psykososial utdanningsintervensjon oversettes til økonomiske resultater som sysselsetting, sammenlignet med en utdanningsintervensjon.

YRI er en evidensbasert gruppeintervensjon utviklet i 2010 for å adressere sentrale emosjonelle, atferdsmessige og funksjonsvansker identifisert av PIs tidligere longitudinelle studie av krigsrammede ungdommer. Den er designet for å redusere symptomer på internalisering, eksternalisering, traumerelaterte symptomer, og forbedre prososiale ferdigheter og funksjon blant krigsrammede 15-24 åringer. YRI har tre overordnede mål: (1) Å forbedre mellommenneskelige og fellesskapsrelasjoner gjennom arbeid med ungdom og samfunnsmedlemmer; (2) Å hjelpe sårbare ungdommer med å utvikle ferdigheter i emosjonell regulering, problemløsning og mellommenneskelige interaksjoner som er nødvendige for å være vellykkede medlemmer av deres lokalsamfunn; (3) Å fremme sunn integrering av vanskelige minner for ungdom som opplever vanskeligheter på grunn av traumatisk eksponering. Primære psykiske helseutfall inkluderer redusert angst, fiendtlighet og depresjon, og økte prososiale holdninger, målt ved Oxford Refugee Studies Psychosocial Adjustment Scale og African Youth Psychosocial Assessment.

EducAid er en veldedig stiftelse etablert i 1994. EducAid er viet til å fremme utdanning blant underprivilegerte og krigsrammede unge mennesker i Sierra Leone gjennom helhetlig og akademisk læring, og gir gratis helårsutdanning til over 1500 ungdommer, sammen med mat, medisiner og husly ved behov. EducAid har en stor interesse for å utforske hvordan psykososiale intervensjoner kan fremme akademisk, sosial og emosjonell velvære hos studenter. EducAids utdanningsmodell har som mål å forbedre akademisk kunnskap, selveffektivitet og holdninger til skolen. I tillegg tar den sikte på å gi næring til håp for fremtiden og en følelse av normalitet gjennom interaksjoner med lærere, mentorer og jevnaldrende. Etter deltakelse i utdanningskomponenten vil deltakernes sysselsetting og økonomiske aktivitet bli vurdert ved hjelp av standardiserte instrumenter for tverrkulturelt arbeid, inkludert Verdensbankens levestandardundersøkelser.