Telemedisinsk oppfølging i primærhelsetjenesten for diabetesrelaterte fotsår (DiaFOTo)

Den økende forekomsten av diabetes, spesielt type 2-diabetes, kombinert med en stadig økende andel eldre i befolkningen, vil by på enorme utfordringer for helsevesenet og den enkelte med diabetes i Norge. Derfor må helsevesenet raskt starte behandling for personer med diabetesrelaterte fotsår for å sikre behandling av høy kvalitet.

Telemedisinske innovasjoner for helsetjenester har utviklet seg betydelig de siste tiårene. Nasjonal helseplan for Norge (2007-2010) understreker at bruk av informasjons- og kommunikasjonsteknologi er en viktig måte å nå helsepolitiske mål for å etablere mer integrerte diagnose-, behandlings- og omsorgsveier på tvers av organisasjonsgrenser. Kvalitative studier av diabetesrelaterte fotsår har vist at bruk av telemedisinsk utstyr muliggjør oppfølging av tilsvarende kvalitet som tradisjonelle konsultasjoner samtidig som det muliggjør mer fleksibel organisering og større pasienttilfredshet. Noen få mindre kvantitative studier viser positive gevinster når telemedisinsk utstyr brukes i oppfølging av diabetesrelaterte fotsår, men det er ikke utført randomiserte kontrollerte studier på dette feltet. Videre mangler studier som fokuserer på de mer langsiktige effektene.

Prosjektet er i samsvar med nasjonale retningslinjer og skal bidra til å øke fokuset på forskning knyttet til integrert omsorg. Etterforskerne forventer at dette prosjektet vil gi bevis om alternative omsorgsveier med en helhetlig tilnærming som kan moderere økninger i kostnadene for helsetjenester ved å levere en større andel tjenester i kommunal primærhelsetjeneste. Prosjektet vil kunne gi ny bevis for å møte utfordringene ved diabetesrelatert omsorg mer systematisk og proaktivt. Etterforskerne forventer at resultatene av denne studien vil bidra til å vise i hvilken grad behandling på lavest effektive tjenestenivå vil være mer kostnadseffektiv og av god eller bedre kvalitet enn tradisjonell klinisk oppfølging. Denne studien kan og vil bidra til å prioritere brukernes behov for fleksible helsetjenester og legge til rette for at flere pasienter kan behandles i nærheten av sine hjem.

Dersom studien finner bevis på positive helsegevinster for den enkelte med diabetes og bidrar til høy kvalitet på omsorgen, kan denne nye modellen implementeres i hele Stavanger Sykehus. Denne tilnærmingen vil gjøre at det tverrfaglige teamet i spesialisthelsetjenesten kan brukes mer hensiktsmessig, og teamet vil være mer tilgjengelig for helsepersonell i kommunal primærhelsetjeneste. Denne modellen kan overføres til andre sykehusforetak og bidra til å bedre kunnskapen om diabetes blant sykepleiere i kommunal primærhelsetjeneste.

Hovedstudien bekreftet at TM var non-inferior i tradisjonell behandling med hensyn til helbredelsestid (primært utfall). TM-gruppen hadde en signifikant lavere andel amputasjoner, og det var ingen signifikante forskjeller i andel dødsfall, antall konsultasjoner eller pasienttilfredshet mellom gruppene, selv om retningen på effektestimatene for disse kliniske resultatene favoriserte TM-gruppen.

Det er behov for å fortsette studien med flere pasienter for å få mer kunnskap om i hvilken grad den telemedisinske oppfølgingen påvirker antall konsultasjoner (sekundærutfall). I tillegg er det behov for mer kunnskap om effekten av telemedisinsk oppfølging for pasienter med leggsår og hos personer uten diabetes. Etterforskerne har brukt kvalitativt intervju som prosessevaluering i denne studien og vil undersøke prosessvariabler mer systematisk i den videre oppfølgingen i 2019-2010. Ved å undersøke hvordan tjenestene er organisert (organisering og struktur) vil etterforskerne få kunnskap om hvordan variasjonen i organiseringen av telemedisinsk oppfølging påvirker resultatet.