Ultralydmåling av reaktiv hyperemi i kritisk omsorg (URHC)

Etterforskerne antar at leger og sykepleiere kan gjennomgå en kort periode med opplæring og deretter bruke ultralyd til å måle blodstrømmen i en underarmsarterie nøyaktig etter en kort periode når denne strømmen avbrytes med en blodtrykksmansjett, en måling etterforskerne kaller reaktiv hyperemi. Reaktiv hyperemi indikerer om de små blodårene i kroppen er friske -- lavere reaktiv hyperemi indikerer dårligere funksjon av små blodkar. Når det måles av erfarne ultralydeksperter, predikerer lav reaktiv hyperemi sterkt død hos kritisk syke pasienter med infeksjon (alvorlig sepsis).

Etterforskerne gjennomfører denne studien for å finne ut om leger og sykepleiere, uten spesifikk forhåndseksisterende ekspertise innen ultralyd, kan trenes til å gjøre disse målingene nøyaktig. I så fall vil etterforskerne bevise at disse målingene kan brukes pålitelig i praksis i den virkelige verden.

Etterforskerne antar også at reaktiv hyperemi forutsier utfallet av sykdom ikke bare hos pasienter med alvorlig infeksjon, men også hos andre kritisk syke pasienter.

Til slutt antar etterforskerne at redusert blodstrøm etter okklusjon av blodtrykksmansjetten er knyttet til andre abnormiteter i blodet, tidligere identifisert hos kritisk syke pasienter. For eksempel har røde blodlegemer fra pasienter med alvorlig sepsis vist seg å være stivere enn normalt, slik at de er mindre i stand til å strømme langs de små blodåregangene i kroppen. Røde blodlegemer blir stivere når det er en viss type stress i kroppen kjent som "oksidativt stress".

Hvis etterforskerne viser at lav reaktiv hyperemi, stive røde blodlegemer og oksidativt stress henger sammen, håper etterforskerne å utvikle nye behandlinger som reduserer oksidativt stress, reduserer stivheten til røde blodlegemer og i sin tur forbedrer reaktiv hyperemi. Forbedringer i reaktiv hyperemi indikerer forbedringer i funksjon av små blodårer. Bedre funksjon av små blodårer betyr bedre tilførsel av oksygen i hele kroppen. Etterforskerne mener at dette vil forbedre resultatene for kritisk syke pasienter.