Medición por ultrasonido de la hiperemia reactiva en cuidados intensivos (URHC)

Los investigadores plantean la hipótesis de que los médicos y las enfermeras pueden someterse a un breve período de capacitación y luego usar el ultrasonido para medir con precisión el flujo sanguíneo en una arteria del antebrazo después de un breve período cuando este flujo se interrumpe con un manguito de presión arterial, una medida que los investigadores llaman hiperemia reactiva. La hiperemia reactiva indica si los pequeños vasos sanguíneos del cuerpo están sanos; una hiperemia reactiva más baja indica una peor función de los vasos sanguíneos pequeños. Cuando lo miden expertos en ultrasonido experimentados, la hiperemia reactiva baja predice fuertemente la muerte en pacientes gravemente enfermos con infección (sepsis grave).

Los investigadores están realizando este estudio para determinar si los médicos y las enfermeras, sin experiencia previa específica en ultrasonido, pueden recibir capacitación para realizar estas mediciones con precisión. Si es así, los investigadores demostrarán que estas medidas se pueden aplicar de forma fiable en la práctica del mundo real.

Los investigadores también plantean la hipótesis de que la hiperemia reactiva predice los resultados de la enfermedad no solo en pacientes con infección grave, sino también en otros pacientes en estado crítico.

Finalmente, los investigadores plantean la hipótesis de que la reducción del flujo sanguíneo después de la oclusión del manguito de presión arterial está relacionada con otras anomalías de la sangre, previamente identificadas en pacientes en estado crítico. Por ejemplo, se ha demostrado que los glóbulos rojos de pacientes con sepsis grave son más rígidos de lo normal, por lo que tienen menos capacidad para fluir a lo largo de los conductos de los vasos sanguíneos pequeños del cuerpo. Los glóbulos rojos se vuelven más rígidos cuando hay cierto tipo de estrés en el cuerpo conocido como "estrés oxidativo".

Si los investigadores muestran que la hiperemia reactiva baja, los glóbulos rojos rígidos y el estrés oxidativo están relacionados, los investigadores esperan desarrollar nuevos tratamientos que reduzcan el estrés oxidativo, reduzcan la rigidez de los glóbulos rojos y, a su vez, mejoren la hiperemia reactiva. Las mejoras en la hiperemia reactiva indican mejoras en la función de los vasos sanguíneos pequeños. Una mejor función de los vasos sanguíneos pequeños significa un mejor suministro de oxígeno por todo el cuerpo. Los investigadores creen que esto mejorará los resultados para los pacientes en estado crítico.