Ultraljudsmätning av reaktiv hyperemi inom kritisk vård (URHC)

Utredarna antar att läkare och sjuksköterskor kan genomgå en kort träningsperiod och sedan använda ultraljud för att noggrant mäta blodflödet i en underarmsartär efter en kort period när detta flöde avbryts med en blodtrycksmanschett, en mätning som utredarna kallar reaktiv hyperemi. Reaktiv hyperemi indikerar om de små blodkärlen i kroppen är friska - lägre reaktiv hyperemi indikerar sämre funktion av små blodkärl. När den mäts av erfarna ultraljudsexperter, förutsäger låg reaktiv hyperemi starkt död hos kritiskt sjuka patienter med infektion (svår sepsis).

Utredarna genomför denna studie för att avgöra om läkare och sjuksköterskor, utan specifik redan existerande expertis inom ultraljud, kan utbildas för att göra dessa mätningar korrekt. Om så är fallet kommer utredarna att bevisa att dessa mätningar kan tillämpas på ett tillförlitligt sätt i verklig praxis.

Utredarna antar också att reaktiv hyperemi förutsäger utfallen av sjukdom inte bara hos patienter med allvarlig infektion, utan även hos andra kritiskt sjuka patienter.

Slutligen antar utredarna att minskat blodflöde efter ocklusion av blodtrycksmanschetten är kopplat till andra avvikelser i blodet, som tidigare identifierats hos kritiskt sjuka patienter. Till exempel har röda blodkroppar från patienter med svår sepsis visat sig vara styvare än normalt, så de har mindre förmåga att rinna längs kroppens små blodkärlsgångar. Röda blodkroppar blir stelare när det finns en viss typ av stress i kroppen som kallas "oxidativ stress".

Om utredarna visar att låg reaktiv hyperemi, stela röda blodkroppar och oxidativ stress är kopplade, hoppas utredarna kunna utveckla nya behandlingar som minskar oxidativ stress, minskar stelheten hos röda blodkroppar och i sin tur förbättrar reaktiv hyperemi. Förbättringar av reaktiv hyperemi indikerar förbättringar i små blodkärls funktion. Bättre funktion av små blodkärl innebär bättre tillförsel av syre i hela kroppen. Utredarna tror att detta kommer att förbättra resultaten för kritiskt sjuka patienter.