Echografiemeting van reactieve hyperemie in kritieke zorg (URHC)

De onderzoekers veronderstellen dat artsen en verpleegkundigen een korte trainingsperiode kunnen ondergaan en vervolgens echografie kunnen gebruiken om de bloedstroom in een onderarmslagader nauwkeurig te meten na een korte periode waarin deze stroom wordt onderbroken met een bloeddrukmanchet, een meting die de onderzoekers reactieve hyperemie noemen. Reactieve hyperemie geeft aan of de kleine bloedvaten in het lichaam gezond zijn - lagere reactieve hyperemie duidt op een slechtere werking van de kleine bloedvaten. Wanneer gemeten door ervaren echografie-experts, voorspelt lage reactieve hyperemie sterk de dood bij ernstig zieke patiënten met infectie (ernstige sepsis).

De onderzoekers voeren dit onderzoek uit om te bepalen of artsen en verpleegkundigen, zonder specifieke reeds bestaande expertise op het gebied van echografie, kunnen worden opgeleid om deze metingen nauwkeurig uit te voeren. Als dat zo is, zullen de onderzoekers bewijzen dat deze metingen betrouwbaar kunnen worden toegepast in de praktijk.

De onderzoekers veronderstellen ook dat reactieve hyperemie de uitkomsten van ziekte niet alleen voorspelt bij patiënten met een ernstige infectie, maar ook bij andere ernstig zieke patiënten.

Ten slotte veronderstellen de onderzoekers dat verminderde bloedstroom na occlusie van de bloeddrukmanchet verband houdt met andere bloedafwijkingen, eerder vastgesteld bij ernstig zieke patiënten. Er is bijvoorbeeld aangetoond dat rode bloedcellen van patiënten met ernstige sepsis stijver zijn dan normaal, waardoor ze minder goed door de kleine bloedvaten van het lichaam kunnen stromen. Rode bloedcellen worden stijver wanneer er een bepaald type stress in het lichaam is dat bekend staat als 'oxidatieve stress'.

Als de onderzoekers aantonen dat lage reactieve hyperemie, stijve rode bloedcellen en oxidatieve stress met elkaar verbonden zijn, hopen de onderzoekers nieuwe behandelingen te ontwikkelen die oxidatieve stress verminderen, de stijfheid van rode bloedcellen verminderen en op hun beurt reactieve hyperemie verbeteren. Verbeteringen in reactieve hyperemie wijzen op verbeteringen in de functie van kleine bloedvaten. Een betere werking van de kleine bloedvaten betekent een betere levering van zuurstof door het hele lichaam. De onderzoekers zijn van mening dat dit de resultaten voor ernstig zieke patiënten zal verbeteren.