Inhalert lystgass og arbeidsanalgesi

Inhalasjonsanestesimidler har blitt brukt siden midten av 1800-tallet for å lindre smerte forbundet med fødsel. James Simpson og John Snow brukte opprinnelig henholdsvis eter og kloroform i 1847 og 1853. Stanislav Klikovich fulgte i sine forgjengers fotspor og administrerte med hell lystgass for arbeidsanalgesi i 1881. Selv om mange inhalasjonsmidler har blitt vurdert for arbeidsanalgesi siden den gang, har administrasjonen av lystgass blitt raffinert i løpet av det siste århundre og er fortsatt en vanlig praksis for fødselsbedøvelse i dag. Siden den gang har lystgass blitt funnet å være en effektiv analgesi for mange kvinner, selv om den gir mindre smertelindring sammenlignet med en fødselsepidural, har det vist seg å være trygt for mor, baby og helsepersonell.

Lystgass brukes for tiden av 60 % av fødende kvinner i Storbritannia, 50 % av kvinnene som føder i Australia og nesten 50 % av alle fødende i Canada og Finland. Dette sammenlignet med en nylig artikkel som rapporterte at bare to amerikanske sykehus rutinemessig tilbyr lystgass for arbeidsanalgesi ettersom flertallet av fødende kvinner ber om en epidural. Epiduralraten i USA er i gjennomsnitt nesten 90 % sammenlignet med bare 14–38 % i andre deler av verden.

Lystgass er et lett å administrere ikke-brennbart, luktfritt inhalasjonsmiddel som produserer både analgesi og anxiolyse. Det antas at virkningsmekanismen til lystgass er gjennom frigjøring av endogene opioide peptider til det periaqueductale grå området i mellomhjernen som stimulerer synkende noradrenerge veier som resulterer i analgesi. Disse banene modulerer smerte i det dorsale hornet i ryggmargen gjennom alfa-2-adrenoreseptorer. Anxiolytiske effekter antas å være forårsaket av hemming av N-metyl-D-aspartat (NMDA) reseptorer. I en svensk studie som involverte 1 997 fødende som brukte inhalert lystgass som eneste bedøvelse for arbeidsanalgesi, rapporterte 37,6 % av deltakerne effektiv smertelindring.

For tiden er frekvensen av epidural analgesi ved Magee Womens Hospital omtrent 90 %. Det er mange fordeler med bruk av lystgass for arbeidsanalgesi sammenlignet med epidural. Komplikasjoner forbundet med epidural analgesi kan omfatte infeksjon, blødning, hodepine og våttrykk. Disse komplikasjonene kan resultere i et lengre sykehusopphold som ikke er assosiert med bruk av lystgass for arbeidsanalgesi.

En av de største fordelene med bruken av lystgass for arbeidsanalgesi er den betydelig lavere kostnaden å administrere sammenlignet med en epidural. I en fersk artikkel i Birth journal ble det bemerket at bruken av lystgass er langt rimeligere og mye enklere enn epidural analgesi og ikke resulterer i komplikasjoner som krever ytterligere behandlinger og lengre sykehusopphold. Bruk av nitrøse kan ha store økonomiske fordeler for både Medicaid og private forsikringsselskaper. I 2004 var den største kostnaden for disse forsikringsenhetene kostnadene for å ta vare på gravide og fødende kvinner, som ble rapportert å koste 41 milliarder dollar. De viktigste kostnadsbesparelsene vil være reduksjonen i anestesitjenester. For tiden er gjennomsnittlig kostnad per pasient for dekning av anestesipersonell 728 dollar. Gjennomsnittlig refusjon for en arbeidsepduralplassering er 385 dollar. Dinitrogenoksid krever ikke anestesipersonale for å implementere, og sparer helsetjenester. Etter den første investeringen av lystgassmaskinen, ville den eneste ekstra kostnaden være slangen og masken for pasienten og lystgass- og oksygen E-sylindere for levering.

Med lystgass som har mange kvaliteter som gjør det til et attraktivt valg for arbeidsanalgesi, stiller mange anestesileverandører spørsmålstegn ved den begrensede bruken i USA. Det spekuleres i at det kan være et kulturelt problem, og at kvinner tar avgjørelser angående fødselsanalgesi basert på lærde erfaringer fra familie og venner, hvorav mange ikke har hørt om eller brukt lystgass for å takle fødselssmerter. En annen årsak kan være at noen forfattere hevder at lystgass er et orphan-legemiddel uten interesse for profesjonelle grupper eller selskaper å tjene på bruken av det, da det forårsaker miljø- og yrkesmessige farer som begrenser bruken. Det finnes ingen definitiv mening for å svare på dette spørsmålet. Til slutt antyder noen forfattere at bruken er begrenset på grunn av ulempene med lystgass, som inkluderer muligheten for å forårsake humørsvingninger, eufori, svekket mentasjon, dysfori, upassende oppførsel og kvalme og oppkast. Disse bivirkningene er begrenset gjennom en rekke feilsikre mekanismer innebygd i lystgassmaskinen som inkluderer levering av minst 30 % oksygen og 3 liter fersk gassstrøm. I tillegg inkluderer riktig bruk selvadministrasjon under direkte tilsyn av en utdannet leverandør mens lystgass er i bruk.