Perseptuell beslutningstaking under betingelser med visuell usikkerhet

I denne studien ønsker etterforskerne å finne ut om pasienter med Parkinsons sykdom (PD) har endret perseptuell beslutningstaking. Resultatene av disse eksperimentene vil kaste viktig lys over noen av de gåtefulle symptomene man ser hos pasienter med bevegelsesforstyrrelser.

I denne studien utfører forsøkspersonene en datamaskingenerert visuell oppgave som innebærer å rapportere retningen til en pil som er mer eller mindre vanskelig å se på dataskjermen. Øyebevegelser vil bli overvåket ved hjelp av en video eyetracker. Systemet er fullstendig ikke-invasivt og plassert foran, utenfor motivets synslinje for å unngå å forstyrre deres evne til å utføre oppgaven.

Forsøkspersonene vil rapportere sin avgjørelse med enten en øyebevegelse i samme retning som oppfatningen av pilretningen. Prøver vil fortsette som følger: et sentralt punkt vil vises på skjermen. Forsøkspersonene blir bedt om å se på fikseringspunktet. Etter denne tilfeldige forsinkelsestiden vil en lapp med flekker dukke opp i stedet for det midtre fikseringspunktet, innebygd i lappen vil det være en pil. Kontrasten mellom pilen og lappen vil variere fra høye verdier til lave. Ved høye kontraster vil retningen pilen peker i være veldig tydelig og ved lave kontraster vil den være uklar. Oppgaven til motivet er å gjøre en rask øyebevegelse så snart de bestemmer seg for hvilken retning pilen peker. En lyd vil bli spilt for å indikere et riktig valg. I forsøk der den sensoriske informasjonen er tvetydig, vil forsøkspersonene bli bedt om å 'gjøre sitt beste' til hvilket mål pilen peker. Ukjent for subjektet vil etterforskerne manipulere sannsynligheten for at ett av målene er det riktige. Denne sistnevnte manipulasjonen vil teste om forsøkspersoner kan bruke sannsynlighetsinformasjon for å informere om sine beslutninger. Etterforskerne er spesielt interessert i om denne sannsynlighetsinformasjonen brukes fortrinnsvis når den sensoriske informasjonen er tvetydig.

Det totale antallet fag som skal registreres i studien er omtrent 120. Faggruppene er som følger: Friske mennesker mellom 30 og 80 år og de med PD (mellom 45 og 80 år), dystoni (alder 30-80) og cerebellare lesjoner (alder 30-80), inkludert de som har gjennomgått DBS kirurgi for å behandle deres PD eller dystoni. Den totale varigheten av hver økt er ca. 2 timer. Hver pasientgruppe, inkludert de med DBS, vil utføre to økter med samme oppgave – en mens du er på medisin og en mens du er uten medisin, og derfor vil den totale varigheten av studien være 4 timer for disse gruppene (2 forskjellige økter på forskjellige dager). Disse pasientgruppene står fritt til å gjennomføre disse øktene samtidig som de rutinemessige legebesøkene eller andre tidspunkter som passer best for dem.