Undersøker immunmekanismer ved atopisk eksem

Atopisk eksem er en kronisk inflammatorisk hudsykdom som rammer 15-20 % av barn og 12 % av voksne og fører til betydelig tap av livskvalitet. Det er et resultat av en kompleks interaksjon av genetiske og miljømessige faktorer, og er preget av dysregulering av det kutane immunsystemet. Nærmere bestemt, i huden til eksempasienter er det en utholdenhet av T-lymfocytter (en avgjørende celle involvert i å regulere immunsystemet), og en overproduksjon av visse cytokiner (signalmolekyler som er avgjørende for å produsere inflammatoriske responser).

Studien har til hensikt å undersøke årsakene til atopisk eksem ved å undersøke antall, egenskaper og funksjon av T-lymfocytter i huden og blodet til eksempasienter, samt hvilke typer cytokiner de produserer. For å oppnå dette tar etterforskerne sikte på å ta hudbiopsier, vevsvæske (fra induserte hudsugeblemmer) og blodprøver fra voksne eksempasienter og friske kontroller for analyse. I tillegg vil i disse gruppene en kutan immunrespons bli initiert ved å injisere tuberkulinproteinrenset derivat (Mantoux-testen) inn i huden, for å undersøke hvordan oppførselen til T-lymfocytter varierer mellom eksempasienter og friske kontroller.

Denne forskningen er viktig med tanke på den høye forekomsten av atopisk eksem i befolkningen. En forbedret forståelse av årsakene vil forhåpentligvis føre til mer effektive behandlinger for denne tilstanden i fremtiden.