Psykobiologiske mekanismer for placebo- og nocebo-effekter ved behandling av kroniske ryggsmerter

Placebo- og nocebo-responser har hovedsakelig blitt studert hos friske mennesker for farmakologiske snarere enn psykologiske intervensjoner. Dessuten var det kun få studier som undersøkte pasienter eller testet hvordan tidligere erfaringer og holdninger påvirker placebo- og nocebo-responser. På det psykologiske nivået er forventning og klassisk betinging blitt identifisert som to primære mekanismer. Begge ser ut til å være viktige med klassisk kondisjonering som potensielt har mer langsiktige effekter og forventning er viktigere i nocebo-effekter. Det er noen innledende bevis fra etterforskernes egen forskning på at pasienter kan være mer utsatt for disse effektene, og etterforskerne har også vist at placeboeffekter kan vare opptil flere år etter behandling. Etterforskerne undersøker derfor tidligere holdninger til farmakologiske intervensjoner for kroniske smerter hos pasienter med kroniske ryggsmerter og deler dem inn i grupper med høy eller lav tro på den respektive behandlingsformen. Etterforskerne bruker deretter en farmakologisk placebo og studerer interaksjonen mellom den rådende holdningen (implisitt og eksplisitt) og placeboeffekten med hensyn til smerteoppfatning, men også til nevrobiologiske mekanismer ved bruk av funksjonell magnetisk resonansavbildning. I tillegg til forventning, vil kondisjonering av placebo bli undersøkt og langtidseffekter av intervensjonen vil bli bestemt.