Metakognitiv terapi for helseangst

Hypokondri eller alvorlig helseangst er preget av overdrevne, uforholdsmessige og vedvarende tanker, atferd og følelser fokusert på fysiske symptomer og/eller frykt for å utvikle en alvorlig sykdom. Det er ofte overdreven bekymring for sykdom eller sykdom i fravær av støttende medisinske bevis og i strid med kontinuerlig medisinsk forsikring.

De mest effektive psykologiske behandlingene er kognitiv og atferdsterapi (CBT). Imidlertid har CBT ikke klart å demonstrere konsekvente gevinster i behandlingen av denne lidelsen.

En nyere form for psykologisk terapi, Metakognitiv terapi (MCT) har vist seg å være mer effektiv enn CBT i behandlingen av angstlidelser og depresjon. MCT er basert på prinsippet om at helseangst er forårsaket av et mønster av utvidet tenkning, dette mønsteret kalles Cognitive Attentional Syndrome (CAS). CAS består av kjeder av verbal tankegang i form av overdreven bekymring for å ha en sykdom; et mønster for å fokusere oppmerksomheten på trusselen, som å skanne kroppen for tegn på sykdom og overdreven kroppskontroll; og mestringsstrategier som har negative effekter, som for eksempel søk på internett etter sykdommer eller forsøk på å blokkere tanker om sykdom. I stedet for å stoppe negativ tenkning utvider CAS den og fører til troen på at sykdom er tilstede. For å bidra til å redusere disse symptomene lærer MCT spesifikke teknikker som hjelper folk å utvikle nye måter å oppleve negative tanker om sykdommer på, lar dem forlate bekymringer og lære å løsrive seg fra uhjelpsomme mestringsforsøk.

En fersk liten studie har gitt noen begrensede bevis for at metakognitiv terapi (MCT) kan brukes på tilfeller av hypokondri og demonstrert at terapien var assosiert med bedring av symptomer.

For å gi fremtidig evaluering av MCT i denne klientgruppen vil det bli utført en mer definitiv prøvelse for å fastslå effekten av MCT i en større gruppe sammenlignet med en kontrollgruppe.

Dersom resultatene er positive vil dette gi en begrunnelse for en større forskningsstudie, som vil sammenligne MCT med evidensbasert behandling som CBT.