Evaluering av en aksept- og forpliktelsesterapigruppe for tilpasningsvansker ved nevrologiske tilstander

En rekke psykologiske tilnærminger er utviklet for å støtte denne befolkningen. En av de mest populære tilnærmingene til å jobbe psykologisk med denne befolkningen er gjennom bruk av kognitiv atferdsterapi (CBT). Forskning tyder imidlertid på at bruken av CBT i denne populasjonen har varierende effektivitetsnivåer med noen bevis på negative utfall (Lincoln og Flannagan, 2003). Derfor vil det være verdt å undersøke andre modeller for å jobbe med denne populasjonen, for eksempel Acceptance and Commitment Therapy (ACT). ACT som har blitt stadig mer populært og er et voksende område for å støtte de med nevrologiske lidelser.

I motsetning til utbredte symptomreduksjonstilnærminger som CBT, er bruken av ACT basert på emosjonell aksept og å støtte individer til å leve et verdsatt liv, til tross for pågående symptomer. Den vises under paraplyen av "tredje bølge" tilnærminger og fokuserer på å endre et individs forhold til tankene og følelsene deres, i stedet for å fokusere på å endre innholdet i slike opplevelser. I tillegg til dette har ACT som mål å støtte mennesker til å oppleve sine indre prosesser på en ikke-dømmende og oppmerksom måte, noe som gjør dem i stand til å delta i meningsfull handling. For å gjøre dette fokuserer ACT-modellen på seks kjernekonsepter som hver bidrar til å hjelpe et individ til å utvikle sin psykologiske fleksibilitet. Psykologisk fleksibilitet er definert av evnen til å koble seg til øyeblikket og handle i henhold til ens verdisett. I et trekk bort fra erfaringsmessig unngåelse (dvs. å unngå sine tanker og følelser), gir evnen til å være fleksibel individer valget mellom å forplikte seg til sine verdier og endre sine handlinger eller fortsette med de som jobber for dem.

Det har blitt antydet at ACT kan være spesielt nyttig for de som tilpasser seg nevrologiske tilstander, da det fungerer for å muliggjøre emosjonell aksept og en integrering av et individs funksjonsnedsettelser i deres nye selvkonsept. Dette har blitt støttet av forskning som undersøker effektiviteten av ACT i arbeid med de med tilpasningsvansker etter traumatisk og ervervet hjerneskade. En slik studie undersøkte bruken av ACT for å fremme psykologisk tilpasning etter traumatisk hjerneskade. Funn indikerte redusert psykologisk plage og økt psykologisk fleksibilitet etter ACT-intervensjonen. En grunn til at ACT er mer ønskelig for denne populasjonen er gjennom bruk av mer erfaringsbaserte metoder og mindre avhengighet av verbalt uttrykk, da verbale evner noen ganger kan bli kompromittert av en nevrologisk tilstand. I stedet for å forsøke å redusere symptomatologi, oppmuntrer teknikker som mindfulness individet til å legge merke til vanskene sine og oppleve disse med nysgjerrighet og åpenhet. I tillegg til dette er det bevis på at bruken av akseptbaserte teknikker støtter individer til å tilpasse sin atferd og reintegrere sosialt på en måte som er meningsfull for dem. Som et resultat kan dette gjøre det mulig for individet å tilpasse seg sine nye omstendigheter og sette dem i stand til å koble seg tilbake til sine verdier og forplikte seg til å flytte livet i en retning de verdsetter.

Totalt sett er bruken av ACT en lovende intervensjon for individer som tilpasser seg etter en diagnose av en nevrologisk lidelse. Men med et begrenset antall studier som undersøker emnet, er det nødvendig med ytterligere forskning på effektiviteten av ACT innen nevro-rehabilitering.