Kunstterapi for smertelindring hos brystkreftpasienter

Kunstterapi er en type psykoterapi som bruker å lage kunst og kreative prosesser for å la pasienter uttrykke følelser som kan være vanskelige å sette ord på. Den har vært tilgjengelig hos The Royal Marsden NHS Foundation Trust siden 1988. Pasienter henvises for en rekke problemer som inkluderer isolasjon, angst, depresjon, identitet eller problemer med livets slutt. Forskning har vist at kunstterapi gir betydelige forbedringer på disse områdene. Det er mye anekdotisk bevis innen kunstterapi på dens effektivitet for fysisk smerte, men lite forskning på dette området. Smerte i seg selv er anerkjent som et komplekst fenomen som krever en multifokusert tilnærming til behandling. British Pain Societys retningslinjer anbefaler en kombinert tilnærming til behandling som inkluderer psykologiske og komplementære terapier, men selv om musikkterapi er sitert, er ikke kunstterapi det. Denne studien foreslår å utvide forskningsbasen til kunstterapis effektivitet som en ekstra intervensjon for å støtte pasienter som håndterer fysisk smerte, og dermed kunne tilbys som ekstra støtte til de intervensjonene som tilbys i dag.

Kunstterapi vil i praksis kunne tilbys samtidig med all annen smertebehandling, og når som helst i behandlingsreisen. Men for formålet med denne studien, for å forstå kunstterapiens potensielle effektivitet, er det nyttig å begrense fokuset til forskningen. Det er rapportert at opptil 50 % av brystkreftpasientene lider av kroniske smerter etter behandling, det vil si i en lengre periode etter all behandling for kreft og til tross for at de allerede er optimalt behandlet for smertene. I samråd med Smerteteamet ved RM ble det bestemt at brystkreftpasienter var en passende kohort for denne studien.

Siden dette er den første studien ved RM som ser på kunstterapi og fysisk smerte, ble det bestemt at en studie med blandet metode ville produsere de mest verdifulle dataene. Narrative data fra intervjuer vil gi en større forståelse av deltakernes opplevelse av kunstterapi, og hvordan det kan være effektivt for smerte. Numeriske data vil gi informasjon om omfanget av hvor effektiv smertebehandling kan være. Utvalgsstørrelsen er liten (20 deltakere) for å gi mulighet for dybdeanalyse av de narrative dataene. Tidligere forskningsstudier som ser på kunstterapi i onkologi har tilbudt mellom en enkelt, til åtte, én times individuelle kunstterapisesjoner. Kunstterapiforskning innen onkologi som inkluderte smerte som et kriterium for studier, har tilbudt en enkelt time lang økt og undersøkt data om dens innvirkning på smerte samlet inn umiddelbart etter kunstterapiøkten. Ettersom denne studien foreslår å utforske kunstterapi som en intervensjon som kan gi fordeler for smerte som utvikler seg over tid, har det blitt besluttet fire timer lange individuelle kunstterapiøkter. Dette gir mulighet for en forståelse av om kunstterapi kan ha noen effekt på smerte utover en umiddelbar reduksjon under en kunstterapiøkt.