Kunstterapi til smertelindring hos brystkræftpatienter

Kunstterapi er en form for psykoterapi, der bruger fremstilling af kunst og kreative processer til at give patienterne mulighed for at udtrykke følelser, som kan være svære at sætte ord på. Den har været tilgængelig hos The Royal Marsden NHS Foundation Trust siden 1988. Patienter henvises for en række problemer, der omfatter isolation, angst, depression, identitet eller problemer med livets afslutning. Forskning har vist, at kunstterapi tilbyder betydelige forbedringer på disse områder. Der er meget anekdotiske beviser inden for kunstterapi for dets effektivitet mod fysisk smerte, men lidt forskning på dette område. Smerte i sig selv er anerkendt som et komplekst fænomen, der kræver en multifokuseret tilgang til behandling. British Pain Societys retningslinjer anbefaler en kombineret tilgang til behandling, der inkluderer psykologiske og komplementære terapier, men selvom musikterapi er citeret, er kunstterapi ikke det. Denne undersøgelse foreslår at udvide forskningsgrundlaget i kunstterapiens effektivitet som en ekstra intervention til at understøtte patienter, der håndterer fysisk smerte, og dermed kunne tilbydes som yderligere støtte til de interventioner, der i øjeblikket tilbydes.

Kunstterapi vil i praksis kunne tilbydes sideløbende med alle andre smertebehandlinger og på ethvert tidspunkt i behandlingsrejsen. Men til formålet med denne undersøgelse, for at forstå kunstterapiens potentielle effektivitet, er det nyttigt at indsnævre forskningens fokus. Det rapporteres, at op til 50 % af brystkræftpatienter lider af kroniske smerter efter behandling, det vil sige i længere tid efter al behandling for kræft og på trods af, at de allerede er optimalt behandlet for deres smerter. I samråd med Smerteteamet på RM blev det besluttet, at brystkræftpatienter var en passende kohorte til denne undersøgelse.

Da dette er det første studie på RM, der ser på kunstterapi og fysisk smerte, blev det besluttet, at et blandet metodestudie ville producere de mest værdifulde data. Narrative data fra interviews vil give en større forståelse af deltagernes oplevelse af kunstterapi, og hvordan det kan være effektivt mod smerte. Numeriske data vil give information om omfanget af, hvor effektiv smertekunstterapi kan være. Stikprøven er lille (20 deltagere) for at give mulighed for en dybdegående analyse af de narrative data. Tidligere forskningsstudier, der ser på kunstterapi i onkologi, har tilbudt mellem en enkelt, til otte, en times individuelle kunstterapisessioner. Kunstterapiforskning i onkologi, der inkluderede smerte som et kriterium for undersøgelse, har tilbudt en enkelt time lang session og undersøgt data om dens indvirkning på smerte indsamlet umiddelbart efter kunstterapisessionen. Da denne undersøgelse foreslår at udforske kunstterapi som en intervention, der kan give fordele for smerter, der udvikler sig over tid, er der blevet besluttet fire timer lange individuelle kunstterapisessioner. Dette giver mulighed for en forståelse af, om kunstterapi kan have nogen effekt på smerte ud over en øjeblikkelig mindskelse under en kunstterapisession.