Dimensjonale hjerneatferdsprediktorer for CBT-utfall i pediatrisk angst (Anxiety-CBT)

Svekket angst påvirker 33 % av befolkningen i ungdomsårene og kan bli kronisk, noe som fører til depresjon, rusmisbruk, skoleavbrudd og til og med selvmord. For å redusere angst og forhindre følgetilstander, må pasienter behandles effektivt tidlig; Likevel har førstelinjeintervensjonen, kognitiv atferdsterapi (CBT), en heterogen respons med 40-60 % av behandlede pasienter som fortsetter å oppleve svekkelse fra gjenværende symptomer. Årsakene til variasjoner i CBT-utfall er fortsatt dårlig forstått, men individuelle (inkludert utviklingsmessige) forskjeller i hjerneatferdsmål for CBT kan bidra. Dette forslaget tar for seg to hovedspørsmål: 1) Fører individuelle forskjeller i CBT-relevante hjerne-atferdsfunksjoner til variasjon i CBT-utfall? og 2) Bidrar utviklingen til denne variasjonen? For å svare på disse spørsmålene vil denne studien måle endringer i hjernen og atferdsmarkører for angst, før og etter CBT, hos barn og ungdom på tvers av tradisjonelle, kategoriske angstlidelser (f.eks. sosiale, generaliserte og separasjonsangstlidelser). Gitt at CBT letter kontroll over frykt for å muliggjøre effektiv regulering, antar etterforskerne at hjerneadferdsmarkører for fryktsensitivitet, kognitiv reguleringskapasitet og kognitiv regulering av frykt vil forutsi og karakterisere mekanismer for CBT-effekt. I tillegg antar etterforskerne at disse markørene vil differensielt forholde seg til CBT-effekt, avhengig av pasientens alder.

Barn og ungdom (7,0 - 17,99 år) med klinisk svekket angst vil bli randomisert til å motta CBT eller en avspenningskontrollbehandling i 12 uker. Før og etter terapi vil alle deltakere motta en MR-skanning for å se hvilke områder av hjernen som blir aktive når følelses- og konsentrasjonsoppgaver utføres og hvordan denne aktiveringen endres etter CBT.

Selv om studien i seg selv er av parallell design for sin datainnsamling og målingsformål, er den oppført som en delvis crossover-design i den IRB-godkjente protokollen fordi forsøkspersoner som er randomisert til avspenningsterapien får muligheten til å motta 12 ukers CBT økter etter at dataene for avspenningsterapi er samlet inn. Noen begrensede data vil bli samlet inn hos pasienter som i utgangspunktet er randomisert til avspenningsterapi, men som deretter velger å gå over til CBT. MR-data vil også bli samlet inn hos friske ungdommer før og etter 12 uker (men uten intervenerende terapi) for å la etterforskerne kontrollere for de enkle effektene av tid som kan forårsake hjerneforandringer som ikke er relatert til terapi.