Predictores dimensionales del comportamiento cerebral de los resultados de la TCC en la ansiedad pediátrica (Anxiety-CBT)

La ansiedad perjudicial afecta al 33% de la población en la adolescencia y puede volverse crónica, lo que lleva a la depresión, el abuso de sustancias, la deserción escolar e incluso el suicidio. Para reducir la ansiedad y prevenir sus secuelas, los pacientes deben ser tratados tempranamente de manera efectiva; sin embargo, la intervención de primera línea, la terapia cognitiva conductual (TCC), tiene una respuesta heterogénea con 40-60% de los pacientes tratados que continúan experimentando deterioro por síntomas residuales. Las razones de la variabilidad en los resultados de la TCC siguen siendo poco conocidas, pero las diferencias individuales (incluidas las del desarrollo) en los objetivos de la TCC en el cerebro y el comportamiento pueden contribuir. Esta propuesta aborda dos preguntas principales: 1) ¿Las diferencias individuales en las funciones conductuales del cerebro relevantes para la TCC conducen a una variación en los resultados de la TCC? y 2) ¿Contribuye el desarrollo a esta variación? Para responder a estas preguntas, este estudio medirá los cambios en los marcadores cerebrales y conductuales de la ansiedad, antes y después de la TCC, en niños y adolescentes en los trastornos de ansiedad categóricos tradicionales (p. ej., trastornos de ansiedad social, generalizada y de separación). Dado que la TCC facilita el control sobre el miedo para permitir una regulación eficaz, los investigadores plantean la hipótesis de que los marcadores cerebrales de comportamiento de la sensibilidad al miedo, la capacidad reguladora cognitiva y la regulación cognitiva del miedo predecirán y caracterizarán los mecanismos del efecto de la TCC. Además, los investigadores plantean la hipótesis de que estos marcadores se relacionarán de manera diferente con el efecto de la TCC, según la edad del paciente.

Los niños y adolescentes (7,0 - 17,99 años) con ansiedad clínicamente deteriorante serán asignados al azar para recibir TCC o una terapia de control de relajación durante 12 semanas. Antes y después de la terapia, todos los participantes recibirán una resonancia magnética para ver qué regiones del cerebro se activan cuando se realizan tareas de emoción y concentración y cómo cambia esa activación después de la TCC.

Si bien el estudio en sí tiene un diseño paralelo por su propósito de medición y recopilación de datos, se incluye como un diseño cruzado parcial en el protocolo aprobado por el IRB porque los sujetos asignados al azar a la terapia de relajación tienen la opción de recibir 12 semanas de TCC sesiones después de que se hayan recopilado los datos de la terapia de relajación. Se recopilarán algunos datos limitados en pacientes que inicialmente se asignaron al azar a la terapia de relajación, pero luego optaron por pasar a la TCC. Los datos de resonancia magnética también se recopilarán en jóvenes sanos antes y después de 12 semanas (pero sin terapia intermedia) para permitir que los investigadores controlen los efectos simples del tiempo que pueden causar cambios cerebrales que no están relacionados con la terapia.