Effekten av et mentorbasert, støttende-ekspressivt program på overlevelse ved metastatisk brystkreft

Brystkreft er den mest utbredte kreftformen hos kvinner og utgjør årlig 10 % av nye maligniteter på verdensbasis. På fastlands-Kina blir omtrent 169 000 kvinner diagnostisert med brystkreft hvert år og utgjør 12,25 % av brystkrefttilfellene over hele verden. I tillegg blir 30 % av tidlig brystkreft metastaserende, noe som ofte er uhelbredelig. Til forskjell fra kvinner med tidlig brystkreft, må kvinner med metastatisk brystkreft (MBC) få livslang behandling, oppleve høyere nivåer av emosjonell/fysisk plage og føle hyppig usikkerhet om deres helse/evt død. De blir også utfordret til å håndtere plagsomme bivirkninger indusert av ulike adjuvante behandlinger og opplever store krav til egenomsorg i overgangsperioden fra å være pasient til å være en overlevende. Det er derfor utviklet spesifikke intervensjoner for å hjelpe kvinner med metastatisk brystkreft til å komme seg etter denne traumatiske hendelsen, og en av disse er støttende-ekspressiv gruppeterapi (SEGT). SEGT har vist seg å oppnå forbedring i angst, depresjon og livskvalitet (QoL), familiefungering og tilfredshet med behandling. Effekten av SEGT på overlevelse er imidlertid inkonsekvent. Innledende studier som undersøkte SEGT har rapportert en gjennomsnittlig overlevelsesfordel på 18 måneder, men disse funnene kunne ikke senere replikeres. Likevel har ingen studier rapportert en overlevelsesulempe for de som fikk SEGT. I tillegg fant vi ingen publiserte artikler om bruken av SEGT blant kvinner med MBC i Kina. På grunn av denne mangelen på tidligere forskning, er det uklart om denne terapien vil ha positive effekter innen kinesisk kultur. Derfor utviklet vi et "Be Resilient to Breast Cancer" (BRBC)-program som er kulturelt skreddersydd for kinesiske kvinner med MBC. Dette programmet ble tilpasset fra SEGT og er designet for å øke motstandskraften (definert som evnen til å komme tilbake etter å ha møtt en traumatisk hendelse) og QoL, redusere emosjonell og fysisk nød (allostatisk belastning), og til slutt forlenge levetiden. For bedre å tilpasse oss kinesisk kultur, la vi til utdanning arrangert av profesjonelt personale (f.eks. kliniske psykologer, kostholdseksperter, praktiserende kinesisk medisiner, etc.) i et forsøk på å fremme selveffektivitet for å bekjempe symptomer (som smerte, tretthet, påtrengende tanker, etc.) gjennom kunnskap og teknikk (som pustekontroll, meditasjon osv.), og for å hjelpe pasienter med å få en følelse av kontroll i livet sitt. For det andre ble trente mentorer, som selv overlever brystkreft, lagt til gruppediskusjonen for å skape ikke-hierarkiske, gjensidige relasjoner gjennom deling av erfaringer med de som står overfor lignende utfordringer. Disse mentorene ga også kvinner førstehåndsinformasjon om behandling og kom med forslag for å bekjempe barrierer for bedring.