Oppnår vi målet om "ikke verre enn mild smerte" i daglig klinisk praksis?

I moderne postoperativ smertebehandling behandles pasienter med kombinasjoner av ikke-opioide og opioide analgetika, og smertestillende metoder. Hensikten er å forbedre smertelindring fra additive eller synergistiske effekter av slike kombinasjoner. Litteraturen er imidlertid kompleks og heterogen og preget av små studier som undersøker et mangfold av smertestillende kombinasjoner og metoder. Følgelig er ingen veldokumentert "beste gjeldende beviste intervensjon" definerbar

Effekten av analgetika er oftest basert på resultater fra randomiserte studier som måler forskjeller mellom to grupper basert på gjennomsnittlig smertenivå i hver gruppe, for eksempel median eller gjennomsnitt. Denne tilnærmingen har svakheter da individuelle pasienter varierer i respons, og det gjennomsnittlige smertenivået oppleves faktisk bare av få pasienter. Det er også velkjent at analgetika bare kan virke hos 30-50 % av pasientene, og det er ikke mulig å forutsi hvem som vil oppleve overdreven smerte. Dessuten følger ikke data om smertescore en normalfordeling, men er vanligvis enten veldig gode eller veldig dårlige. Studier har vist at pasienter i utgangspunktet ønsker effektiv smertebehandling med store smertereduksjoner (for eksempel 50 %) og/eller smertenivåer tilsvarende mild smerte, Numeric Rating Scale ≤ 3. Smertebehandling som ikke inkluderer oppnåelse av adekvat smertelindring vil sannsynligvis mislykkes.

Følgelig har et nytt og enkelt universelt kriterium for postoperativ smertestillende suksess blitt foreslått basert på individuelle pasientresponsanalyser: Effekten bør måles på individnivå, og pasientene skal oppleve «ikke verre enn mild smerte» (Numeric Rating Scale ≤ 3). I en re-beregning av individuelle pasientdata fra 16 randomiserte kliniske studier, har etterforskerne nylig dokumentert at ved å bruke suksesskriteriene om at minst 80 % av pasientene skulle oppnå Visual Analogue Scale ≤ 30, hadde bare rundt 50 % av studiene oppnådd måloppfyllelse.

En nåværende gjennomgang har videre dokumentert at bevegelsesfremkalt smerte er underrapportert. Bare 39 % av forsøkene som ble målt bevegelse fremkalte smerte, selv om forsøk som målte både bevegelsesfremkalt smerte og smerte i hvile antyder at bevegelsesfremkalt smerte er 95 % - 226 % mer alvorlig og intens for pasienten enn smerte i hvile. Derfor er det av stor betydning for nytte og behandling av pasienter at fremtidige studier ikke bare registrerer smerte i hvile, men også bevegelsesfremkalt smerte, og i tillegg gir relevant informasjon om den faktiske fysiske manøveren som brukes til vurdering.

Det er derfor viktig, i lys av "ikke verre enn mild smerte", og basert på individuell responder-analyse, å undersøke nåværende nytte og skade ved postoperativ smertebehandling. Vårt mål er å synliggjøre behovet for et intensivert fokus på individuelle pasienters smerte, og etterforskerne forventer å kaste et nytt og kritisk lys over dagens kliniske smertebehandling.