Fremme positive resultater for individer med ASD: Koble sammen tidlig oppdagelse, behandling og langsiktige resultater

Autismespektrumforstyrrelse (ASD) er en alvorlig nevroutviklingsforstyrrelse definert av svekket sosialt engasjement og sosial kommunikasjon, i tillegg til tilstedeværelsen av repeterende, begrenset eller stereotyp atferd og interesser. Selv om mange tilfeller av ASD kan oppdages når barn er under to år, er gjennomsnittsalderen for diagnose i USA fortsatt etter den fjerde bursdagen. Bevis viser imidlertid at barn som starter ASD-spesifikk tidlig intervensjon har bedre resultater enn barn som ikke starter behandling før senere alder. I 2006 og 2007 anbefalte American Academy of Pediatrics tre tidlige deteksjonsmetoder for å forbedre identifiseringen av barn med risiko for ASD: pågående utviklingsovervåking ved hver kontroll av godt barn, rutinemessig bred utviklingsscreening ved tre spedbarn/småbarnsalder, og ASD- spesifikk screening ved to småbarnsalder. Når disse tidlige deteksjonsstrategiene brukes med alle barn som går til kontroller for godt barn, er alderen for ASD-deteksjon lavere, og barn som får diagnosen har mulighet til å starte ASD-spesifikk tidlig intervensjon i yngre aldre enn om de ikke hadde vært oppdaget. Likevel indikerte US Preventive Services Task Force (USPSTF) i 2016 at dagens bevis ikke er tilstrekkelig til å anbefale universell ASD-screening, gitt mangelen på eksperimentelle studier som viser positive resultater for behandlede barn som oppdages gjennom screening. Den nåværende studien vil adressere dette gapet. Denne studien vil direkte relatere tidlig deteksjonsstrategier til tidlig intervensjon, og måle effekten av intervensjonsalder på utfall når barn går inn i barnehagen. Studien vil bli utført av etterforskere fra tre steder: Drexel University; University of California, Davis; og University of Connecticut. Lokale pediatriske leverandører vil bli registrert i studien, og deres praksis vil bli randomisert for å gi enten vanlig omsorg, eller til en eksperimentell tilstand der strategier for tidlig oppdagelse av autisme forbedres gjennom tillegg av spesifikke prosedyrer. Barn som deltar på besøk til godt barn på deltakende treninger vil da bli påmeldt. På alle nettsteder vil 8000 barn bli rekruttert gjennom deres deltakende pediatriske praksis. Som en del av studien vil kvalifiserte barn få opptil ett års tidlig intensiv atferdsintervensjon, ved bruk av en evidensbasert manuell behandling. Primære utfallsmål vil inkludere barns kognitive funksjon og alvorlighetsgrad av ASD-symptomer, som vil bli målt på flere tidspunkter. Utforskende resultater vil inkludere barns tilpasningsdyktige funksjon, barnehageberedskap og sosial gjensidighet, målt ved eksperimentell øyesporing og interaksjonsvurderinger mellom foreldre og barn. Denne studien vil også undersøke effekten av screeningintervensjonen på legenes holdninger og på foreldres empowerment og stress. Til slutt vil etterforskere undersøke potensielle moderatorer av utfall, for å avgjøre om initial symptomalvorlighet, kognitiv evne eller sosioøkonomisk status påvirker barns langsiktige utfall. Etterforskerne forutsier at denne studien vil informere tidlige deteksjonsstrategier som vil resultere i å forbedre barns sosiale og kognitive funksjon, redusere livslengde funksjonshemming, redusere samfunnskostnader og forbedre personlig velvære og produktivitet for individer med ASD.