Menneskelig fysiologi og selvrapportert smertescore

Subjektive skårer har tradisjonelt blitt brukt til å måle menneskelig smerte, for eksempel den visuelle analoge skalaen (VAS) for å bestemme tilstedeværelse eller fravær av smerte og dens alvorlighetsgrad. Folk kan bare uttrykke smerten som oppleves ved diktering, målestokk og bilde som viser graden av smerte. Selv om dette er viktig informasjon, har selvevalueringsmetoden problemer for diagnostikk og forskningsformål. Resultatene av en persons selvevaluering avhenger av tidligere smerteopplevelser og mange andre kognitive og atferdsmessige faktorer og endres derfor over tid. I tillegg er det vanskelig å få en pålitelig sammenligning mellom ulike menneskers belønninger. Når pasienten klager over en viss grad av smerte, er det umulig å vite om det tilsvarer den samme smerten beskrevet av andre pasienter. Dessuten er det vanskelig å oppnå selvevalueringsresultater blant etniske grupper av ulik natur, som unge mennesker, pasienter som blokkerer overføring av ideer på grunn av ulike sykdomstyper, og de som er bevisstløse. En rekke undersøkelsesbaserte smerteskalaer og funksjoner har blitt utviklet nylig, og verktøyet har blitt bedre.

Men fordi det fortsatt er basert på egenvurdering, vil det etterlate noen av de samme problemene med egenvurdering. Utviklingsmålinger av biomarkører eller surrogatmarkører med akutte og/eller kroniske smerter har gjort betydelige fremskritt de siste årene. Takket være utviklingen av nye og forbedrede teknologier, for eksempel innen angiografi og bærbare biosensorer, har det vært en betydelig utvikling. Studier har vist at elever reagerer på en rekke ulike stimuli og kan forutsi tilstedeværelsen av smerte. Det er mange forskjellige fysiologiske parametere, som endringer i hjertefrekvens, pulserende komponenter i hjertesyklusen og hudaktivitet, som har vist seg å være assosiert med tilstedeværelse eller fravær av smerte. Fra utviklingen av forskning på dette feltet er det mulig å utvikle kliniske verktøy for å måle tilstedeværelse eller fravær av akutte og/eller kroniske smerter, inkludert kreftsmerter, ved bruk av biomarkører eller surrogatmarkører. Dette objektive verktøyet kan gjøre mer betydelige fremskritt innen klinisk smerteforskning og behandling.