Forbedre ytelsen til hverdagsoppgaver gjennom gjentatt praksis i virtuell virkelighet. (VKI)

Funksjonshemming, tap av uavhengighet i hverdagslige gjøremål som tilberedning av måltider, er et kjernediagnostisk kriterium for klinisk demens/Alzheimers sykdom (AD) og bidrar til sykdommens ublu kostnader og omsorgsbyrde. Det er foreløpig ingen kur for AD, og ​​tilgjengelige intervensjoner har hatt begrenset suksess med å redusere funksjonshemming. Kognitiv trening fører til pålitelige forbedringer på den eller de spesifikke oppgavene som praktiseres gjentatte ganger, men overføring til utrente, funksjonelle oppgaver er begrenset. På grunn av både begrenset overføring og rigid (prosedyremessig) læring i AD, har nye språkbaserte intervensjoner for demens fokusert på gjentatt praksis med et avgrenset og svært personlig vokabular for å opprettholde funksjonell kommunikasjon. Gjentatt øvelse av hverdagslige oppgaver (utnyttelse av intakt prosedyreminne har også vist seg å forbedre ytelsen til trente oppgaver hos personer med AD, men er ikke en gjennomførbar intervensjon, fordi innsatsen som kreves for å sette opp oppgaver, overvåke ytelse og gi tilbakemelding/tilsyn er langt større enn at en omsorgsperson bare fullfører oppgaven for pasienten. Men hvis gjentatt praktisering av spesifikke hverdagsoppgaver kunne implementeres på en mer kostnadseffektiv og effektiv måte, kan denne enkle intervensjonsstrategien redusere funksjonshemming og tilhørende kostnader til omsorgs- og omsorgsbyrder.

Dette R21-forslaget vil undersøke effektiviteten til et rimelig og bærbart dataopplæringsprogram som bruker ikke-oppslukende virtuell virkelighet (VR) for å gjøre det mulig for deltakere med AD å selvstendig praktisere meningsfulle hverdagsaktiviteter (f.eks. måltidstilberedning). Målet med denne R21-studien er å evaluere i hvilken grad trening i en virtuell kontekst vil generalisere til virkelige oppgaver. Hvis treningseffekter generaliserer fra virtuelle til virkelige omgivelser, vil trening av tilpassede oppgaver for å opprettholde og forbedre funksjonelle evner hos eldre voksne med AD bli undersøkt i en fremtidig randomisert, kontrollert klinisk studie.

Dette forslaget ble informert av en kognitiv aktiveringsmodell der hverdagsaktiviteter er representert som skjemahierarkier. Aktivering innenfor skjemahierarkiet kan spre seg automatisk fra skjema på høyere nivå (f.eks. lage lunsj) til skjema på lavere nivå (f.eks. spre peanøttsmør) så vel som fra objekter eller miljøer som kan "utløse" tilknyttet skjema (f.eks. kan et kaffekrus aktiver kaffekokingsskjema). Bevisst kognitiv kontroll er avgjørende for å modulere aktiveringer, muliggjøre jevne overganger mellom skjemaunderoppgaver og hindre upassende aktivering fra objekter i miljøet. Uten kontrollmekanismer kan interferens fra konkurrerende skjemaer eller objekter i miljøet avspore ytelsen og føre til ineffektivitet og uorganisering av oppgavetrinn (dvs. idriftsettelsesfeil som feilsekvensering, feil objektvalg, etc.). En annen mekanisme for ytelsesvansker involverer for tidlig forfall av skjemaaktivering eller degradert oppgaveskjema/kunnskap (dvs. utelatelsesfeil). På denne modellen tjener gjentatt praksis til å styrke assosiasjoner innenfor et skjemahierarki og mellom oppgaveskjema og målobjekter i miljøet, noe som reduserer belastningen på kontrollmekanismer og sannsynligheten for for tidlig forfall.

For å evaluere effektiviteten av VR-trening vil etterforskerne rekruttere 40 deltakere med AD for å gjennomføre daglige treningsøkter i en uke. VR-trening vil inkludere gjentatt øving av en enkelt, hverdagslig oppgave i en ikke-oppslukende VR-kontekst (f.eks. VR-frokost) ved å bruke en bærbar datamaskin med berøringsskjermgrensesnitt. Utførelse av en virkelig versjon av den trente oppgaven (f.eks. ekte frokost) og en matchet, utrent/kontrollert, ekte oppgave (f.eks. ekte lunsj) før og på to tidspunkter etter VR-trening vil fungere som de primære resultatmålene . Alle prosedyrer er utformet for å oppnå følgende mål:

Mål 1: Å teste hypotesen om at individer med mild-moderat AD vil vise forbedret ytelse på en hverdagsoppgave etter gjentatte øving av oppgaven i VR. Når personer med AD gjentatte ganger øver på oppgaver i det virkelige liv, viser de forbedret ytelse av disse oppgavene. Overføring fra VR-trening til virkelige resultater har ikke blitt systematisk studert i AD, men friske voksne, en saksrapport om en kvinne med moderat AD, og ​​pilotdata fra etterforskernes laboratoriestøtter overføring fra VR til reelle oppgaver. Dermed spår etterforskerne at deltakerne vil vise betydelig høyere oppgavegjennomføring, færre feil og raskere gjennomføringstider fra baseline til ettertesting på ekte trente oppgaver versus ekte utrente oppgaver.

Mål 2 (Utforskende): Å utforske brukervennlighet og aksept av VR-trening og assosiasjoner mellom individuelle forskjellsvariabler (f.eks. kognitive evner) og treningseffekter. Disse analysene vil belyse mekanismer og identifisere individer som mest sannsynlig vil ha nytte av VR-trening.

Resultatene vil demonstrere effektiviteten og gjennomførbarheten av VR-trening og identifisere pasientkarakteristikkene som er sterkest forbundet med treningsfordeler på oppgaver i det virkelige liv. Data vil bli brukt til å informere om en fremtidig randomisert klinisk studie ved bruk av VR-oppgaver som er tilpasset deltakernes daglige rutiner.