Förbättra vardagliga uppgifter genom upprepad övning i virtuell verklighet. (VKI)

Funktionshinder, förlust av självständighet i vardagliga sysslor som måltidsförberedelser, är ett centralt diagnostiskt kriterium för klinisk demens/Alzheimers sjukdom (AD) och bidrar till sjukdomens orimliga kostnader och vårdgivare. Det finns för närvarande inget botemedel mot AD och tillgängliga interventioner har haft begränsad framgång för att minska funktionshinder. Kognitiv träning leder till tillförlitliga förbättringar av den eller de specifika uppgifterna som praktiseras upprepade gånger, men överföringen till otränade, funktionella uppgifter är begränsad. På grund av både begränsad överföring och stel (procedurmässig) inlärning i AD har nya språkbaserade interventioner för demens fokuserat på upprepad praktik med ett begränsat och mycket personligt ordförråd för att upprätthålla funktionell kommunikation. Upprepad övning av vardagliga uppgifter (att utnyttja intakt procedurminne har också visat sig förbättra prestanda för tränade uppgifter hos personer med AD men är inte en genomförbar intervention, eftersom ansträngningen som krävs för att ställa in uppgifter, övervaka prestanda och ge feedback/övervakning är långt större än att en vårdgivare helt enkelt slutför uppgiften för patienten. Men om upprepad övning av specifika vardagliga uppgifter kunde implementeras på ett mer kostnadseffektivt och effektivt sätt, skulle denna enkla interventionsstrategi kunna minska funktionshinder och associerade kostnader för vård- och vårdbelastning.

Detta R21-förslag kommer att undersöka effektiviteten av ett billigt och bärbart datorutbildningsprogram som använder icke-uppslukande virtuell verklighet (VR) för att göra det möjligt för deltagare med AD att självständigt utöva meningsfulla vardagsaktiviteter (t.ex. måltidsförberedelse). Målet med denna R21-studie är att utvärdera i vilken utsträckning träning i ett virtuellt sammanhang kommer att generaliseras till verkliga uppgifter. Om träningseffekter generaliserar från virtuella till verkliga miljöer, kommer träning av skräddarsydda uppgifter för att bibehålla och förbättra funktionella förmågor hos äldre vuxna med AD att undersökas i en framtida randomiserad, kontrollerad klinisk prövning.

Detta förslag grundades av en kognitiv aktiveringsmodell där vardagliga aktiviteter representeras som schemahierarkier. Aktivering inom schemahierarkin kan spridas automatiskt från schema på högre nivå (t.ex. laga lunch) till schema på lägre nivå (t.ex. bred jordnötssmör) såväl som från objekt eller miljöer som kan "utlösa" associerat schema (t.ex. en kaffemugg kan aktivera kaffekokningsschema). Avsiktlig kognitiv kontroll är avgörande för att modulera aktivering, möjliggöra smidiga övergångar mellan schemaunderuppgifter och förhindra olämplig aktivering från objekt i miljön. Utan kontrollmekanismer kan interferens från konkurrerande scheman eller objekt i miljön urholka prestanda och leda till ineffektivitet och desorganisering av uppgiftsstegen (d.v.s. idrifttagningsfel som felsekvensering, felaktigt objektval, etc.). En annan mekanism för prestationssvårigheter involverar för tidig avklingning av schemaaktivering eller försämrad uppgiftsschema/kunskap (d.v.s. utelämnandefel). På denna modell tjänar upprepad övning till att stärka associationer inom en schemahierarki och mellan uppgiftsschema och målobjekt i miljön, vilket minskar bördan på kontrollmekanismer och sannolikheten för för tidigt förfall.

För att utvärdera effektiviteten av VR Training kommer utredarna att rekrytera 40 deltagare med AD för att genomföra dagliga träningspass under en vecka. VR-träning kommer att inkludera upprepad övning av en enda vardaglig uppgift i en icke-uppslukande VR-kontext (t.ex. VR-frukost) med en bärbar dator med pekskärmsgränssnitt. Utförande av en verklig version av den tränade uppgiften (t.ex. riktig frukost) och en matchad, otränad/kontrollerad, verklig uppgift (t.ex. riktig lunch) före och vid två tidpunkter efter VR-träning kommer att fungera som de primära resultatmåtten . Alla procedurer är utformade för att uppnå följande mål:

Syfte 1: Att testa hypotesen att individer med mild till måttlig AD kommer att visa förbättrad prestation på en vardaglig uppgift efter att ha övat uppgiften upprepade gånger i VR. När personer med AD upprepade gånger utövar uppgifter i verkliga livet, visar de förbättrad prestation av dessa uppgifter. Överföring från VR-träning till verkliga utfall har inte studerats systematiskt i AD, men friska vuxna, en fallrapport av en kvinna med måttlig AD, och pilotdata från utredarnas laboratoriestödsöverföring från VR till verkliga uppgifter. Sålunda förutspår utredarna att deltagarna kommer att visa betydligt högre uppgiftsutförande, färre fel och snabbare slutförandetider från Baseline till Post-Test på verkliga tränade uppgifter jämfört med riktiga otränade uppgifter.

Mål 2 (Utforskande): Att utforska användbarheten och acceptansen av VR-träningen och associationer mellan individuella skillnadsvariabler (t.ex. kognitiva förmågor) och träningseffekter. Dessa analyser kommer att belysa mekanismer och identifiera individer som mest sannolikt kommer att dra nytta av VR-utbildning.

Resultaten kommer att visa effektiviteten och genomförbarheten av VR-träning och identifiera de patientegenskaper som starkast förknippas med träningsfördelar på verkliga uppgifter. Data kommer att användas för att informera om en framtida randomiserad klinisk prövning med VR-uppgifter som är anpassade till deltagarnas dagliga rutiner.