Kombinerer dyreassistert intervensjon og placebo-indusert analgesi (AIPLA)

En voksende mengde litteratur tyder på at dyreassisterte intervensjoner (AAI) har viktige kliniske effekter på mennesker, f.eks. redusert fysiologisk stress, reduksjon av depresjon og angstsymptomer og reduksjon i smerteoppfatning og opplevelse. Slike bevis fører til økt interesse for å bruke AAI i klinisk praksis. Det er imidlertid fortsatt ikke helt klart hvordan AAI fungerer eller med andre ord hva det er som gjør AAI effektiv. Derfor er det avgjørende å undersøke hvordan inkludering av dyr i klinisk praksis bidrar til gunstige terapeutiske resultater.

I denne forbindelse har det blitt antatt at tilstedeværelsen av et dyr forsterker utviklingen av den terapeutiske alliansen, som igjen har vist seg å spille en avgjørende rolle for resultatet av behandlingen.

Resultater fra en nylig studie tyder imidlertid på at et forhold mellom pasient og helseperson alene ikke er tilstrekkelig til å påvirke behandlingsresultater, men at det er behov for en terapeutisk begrunnelse og at verbale instruksjoner og forslag er svært viktige for å forme deltakernes behandlingsforventninger.

Ettersom placeboeffekter er relatert til terapeutisk begrunnelse og forhold, ønsker forskerne å bruke en forventningsindusert placebointervensjon for å identifisere om dyreassistert intervensjon også fungerer gjennom disse to komponentene.

Gitt at placeboanalgesi fungerer godt gjennom terapeutisk begrunnelse, bestemte etterforskerne seg for å bruke en dyreintegrert placebointervensjonsstudie med friske deltakere (N=128) i et standardisert eksperimentelt varmesmerteparadigme. Selv om en voksende mengde bevis fremhever de positive effektene av dyreassisterte intervensjoner frem til i dag, er lite kjent om mekanismene. Det finnes ulike hypoteser som prøver å forklare hvorfor AAI fungerer, de fleste med fokus på den avgjørende rollen til dyret i intervensjonen. Så vidt etterforskeren vet har det imidlertid ikke vært noen studie som undersøkte om effektiviteten av dyreassisterte intervensjoner ganske enkelt kunne forklares med kraften til det terapeutiske rasjonelle og forholdet. Derfor er det fortsatt ukjent om AAI er effektivt på grunn av dyret eller på grunn av dets innflytelse på det terapeutiske forholdet og den gitte terapeutiske begrunnelsen.

Det er viktig å forstå hvordan AAI fungerer. Dessuten, hvis AAI, som andre intervensjoner, handler om forventning og relasjon, kan dette ha viktige implikasjoner for klinisk praksis og en bedre forståelse av hvordan AAI må brukes for å være effektiv.

Hvis AAI virker gjennom lignende mekanismer som placebo, bør begge intervensjonene ha en lignende innvirkning på resultatet av intervensjonen (redusert smerteoppfatning, økt placeboanalgesi). Funnene fra denne studien kan ha viktige implikasjoner, ikke bare for klinisk praksis av AAI, men også for intervensjon generelt, da resultatene kan bidra til bedre å forstå viktigheten av disse to komponentene.