Combinazione di intervento assistito da animali e analgesia indotta da placebo (AIPLA)

Un numero crescente di letteratura suggerisce che gli interventi assistiti da animali (AAI) hanno importanti effetti clinici sugli esseri umani, ad es. diminuzione dello stress fisiologico, riduzione dei sintomi di depressione e ansia e riduzione della percezione e dell'esperienza del dolore. Tali prove portano a un maggiore interesse nell'uso dell'AAI nella pratica clinica. Tuttavia, non è ancora del tutto chiaro come funzioni l'AAI o, in altre parole, che cosa renda efficace l'AAI. Pertanto, è fondamentale indagare in che modo l'inclusione degli animali nella pratica clinica contribuisce a risultati terapeutici benefici.

A questo proposito, si è ipotizzato che la presenza di un animale favorisca lo sviluppo dell'alleanza terapeutica, che, a sua volta, ha dimostrato di svolgere un ruolo cruciale nell'esito del trattamento.

Tuttavia, i risultati di uno studio recente suggeriscono che una relazione tra paziente e operatore sanitario da sola non è sufficiente per influenzare i risultati del trattamento, ma che è necessaria una logica terapeutica e che le istruzioni e i suggerimenti verbali sono molto importanti nel plasmare le aspettative di trattamento dei partecipanti.

Poiché gli effetti placebo sono correlati alla logica terapeutica e alla relazione, i ricercatori vorrebbero utilizzare un intervento placebo indotto dall'aspettativa per identificare se l'intervento assistito da animali funziona anche attraverso questi due componenti.

Dato che l'analgesia con placebo funziona bene attraverso la logica terapeutica, i ricercatori hanno deciso di impiegare uno studio di intervento con placebo integrato nell'animale con partecipanti sani (N = 128) in un paradigma di dolore da calore sperimentale standardizzato. Anche se un numero crescente di prove evidenzia gli effetti positivi degli interventi assistiti da animali fino ad oggi poco si sa sui meccanismi. Esistono varie ipotesi che cercano di spiegare perché l'AAI funzioni, la maggior parte incentrata sul ruolo cruciale dell'animale nell'intervento. Tuttavia, per quanto a conoscenza del ricercatore, non è stato condotto alcuno studio che abbia esaminato se l'efficacia degli interventi assistiti da animali potesse essere spiegata semplicemente con il potere del razionale terapeutico e della relazione. Pertanto, non è ancora noto se l'AAI sia efficace a causa dell'animale oa causa della sua influenza sulla relazione terapeutica e sul razionale terapeutico dato.

È importante capire come funziona AAI. Inoltre, se l'AAI, come altri interventi, riguarda l'aspettativa e la relazione, ciò potrebbe avere importanti implicazioni per la pratica clinica e una migliore comprensione di come l'AAI deve essere utilizzata per essere efficace.

Se l'AAI funziona attraverso meccanismi simili al placebo, entrambi gli interventi dovrebbero avere un impatto simile sull'esito dell'intervento (ridotta percezione del dolore, aumento dell'analgesia del placebo). I risultati di questo studio potrebbero avere implicazioni importanti, non solo per la pratica clinica dell'AAI ma anche per l'intervento in generale, in quanto i risultati potrebbero aiutare a comprendere meglio l'importanza di queste due componenti.