Effekt av VR på angst og smerte i gynekologisk kirurgi (VRAP-G)

«En ubehagelig sensorisk og emosjonell opplevelse assosiert med faktisk eller potensiell vevsskade, eller beskrevet i termer av slik skade», dette er definisjonen av smerte ifølge International Association for the Study of Pain (IASP). Alvorlige postoperative smerter oppleves av ca. 50-80 % av pasientene.

Mangel på postoperativ akutt smertebehandling er assosiert med økt sykelighet, lengre restitusjonstid, mer opioidbruk og påfølgende økte helsekostnader. Postoperative smerter kan forårsake høyere sykelighet på grunn av kardiovaskulære, pulmonale og gastrointestinale problemer.

Dessuten er kirurgi og akutt smerte begge uavhengige risikofaktorer for utvikling av kronisk smerte. Reduksjon av akutte smerter og dermed håndtering av postoperativ smerte kan bidra til å forebygge kroniske smerter.

Generelt er medisiner i dag den foretrukne behandling for akutte smerter, og hovedsakelig brukes opioide analgetika for smertelindring. På verdensbasis bidrar dette til overdreven narkotikaavhengighet og opioidmisbruk. Opioidbruk kommer med flere negative bivirkninger, for eksempel en potensiell forsinkelse i restitusjonen og økt risiko for varig uførhet.

I dag utvikles nye metoder knyttet til smertebehandling. For eksempel er Virtual reality (VR) en kommende teknologi som brukes innen helsevesenet. Det antas at oppfatningen av smerte er relatert til mengden oppmerksomhet som gis til smertestimuli. Teorien bak arbeidsmekanismen til VR for å redusere smerte er at VR fungerer som en distraksjon for å begrense brukerens prosessering av nociceptive stimuli, ved å stimulere den visuelle cortex i hjernen. I 2000 publiserte Hoffman det første foreløpige beviset for den gunstige effekten av VR for å redusere smerte i en brannskadeavdeling. De viste også en trend til å oppleve mindre angst under VR-bruk. I løpet av de neste årene ble det gjort en voksende mengde forskning for å utforske effekten av VR.

En nylig systematisk oversikt og metaanalyse viste at VR er en effektiv behandling for å redusere akutt smerte. Ved siden av å være effektiv for å redusere smerte, er den også et bevist nyttig verktøy for å redusere preoperativ angst. VR kan brukes som en sikker, ikke-invasiv, smertestillende metode, uten risiko for rusavhengighet og minimale bivirkninger.

I denne studien ønsker etterforskerne å utforske effekten av VR på postoperativ smerte hos pasienter som gjennomgår elektiv gynekologisk kirurgi som et seriøst alternativ for smertestillende medisiner. Etterforskerne antar at VR vil redusere postoperativ smerte og følgelig postoperativ opioidbruk og angstreduksjon.