Effetto della realtà virtuale su ansia e dolore in chirurgia ginecologica (VRAP-G)

"Un'esperienza sensoriale ed emotiva spiacevole associata a un danno tissutale reale o potenziale, o descritta in termini di tale danno", questa è la definizione di dolore secondo l'Associazione Internazionale per lo Studio del Dolore (IASP). Il dolore post-operatorio grave è avvertito da circa il 50-80% dei pazienti.

La mancanza di gestione del dolore acuto postoperatorio è associata ad un aumento della morbilità, tempi di recupero più lunghi, maggiore uso di oppioidi e conseguente aumento dei costi sanitari. Il dolore postoperatorio può causare una maggiore morbilità, a causa di problemi cardiovascolari, polmonari e gastro-intestinali.

Inoltre, la chirurgia e il dolore acuto sono entrambi fattori di rischio indipendenti per lo sviluppo del dolore cronico. La riduzione del dolore acuto e quindi la gestione del dolore postoperatorio possono contribuire alla prevenzione del dolore cronico.

In generale, al giorno d'oggi, i farmaci sono il trattamento di scelta per il dolore acuto e per alleviare il dolore vengono utilizzati principalmente analgesici oppioidi. In tutto il mondo ciò contribuisce all'eccessiva tossicodipendenza e all'abuso di oppiacei. L'uso di oppioidi comporta diversi effetti collaterali negativi, ad esempio un potenziale ritardo nel recupero e un aumento del rischio di invalidità permanente.

Al giorno d'oggi, vengono sviluppati nuovi metodi relativi alla gestione del dolore. Ad esempio, la realtà virtuale (VR) è una tecnologia imminente utilizzata nel settore sanitario. Si pensa che la percezione del dolore sia correlata alla quantità di attenzione che viene prestata agli stimoli dolorosi. La teoria alla base del meccanismo di funzionamento della realtà virtuale per ridurre il dolore è che la realtà virtuale agisce come una distrazione per limitare l'elaborazione degli stimoli nocicettivi da parte dell'utente, stimolando la corteccia visiva nel cervello. Nel 2000, Hoffman ha pubblicato la prima prova preliminare dell'effetto benefico della realtà virtuale nel ridurre il dolore in un'unità di cura delle ustioni. Hanno anche mostrato una tendenza a provare meno ansia durante l'uso della realtà virtuale. Nei prossimi anni a venire, è stato svolto un numero crescente di ricerche per esplorare gli effetti della realtà virtuale.

Una recente revisione sistematica e una meta-analisi hanno dimostrato che la VR è un trattamento efficace per ridurre il dolore acuto. Oltre ad essere efficace nel ridurre il dolore, è anche uno strumento di comprovata utilità nel ridurre l'ansia preoperatoria. La VR può essere utilizzata come metodo analgesico sicuro, non invasivo, senza rischi di tossicodipendenza e con minimi effetti collaterali.

In questo studio, i ricercatori vogliono esplorare l'effetto della VR sul dolore postoperatorio nei pazienti sottoposti a chirurgia ginecologica elettiva come seria alternativa ai farmaci antidolorifici. I ricercatori ipotizzano che la realtà virtuale ridurrà il dolore postoperatorio e di conseguenza l'uso postoperatorio di oppioidi e la riduzione dell'ansia.