Evaluering av effekten av rutinemessig jerntilskudd hos barn på gastrointestinale jerntap

Spedbarn og små barn i Afrika sør for Sahara har høye forekomster av jernmangelanemi (IDA), som påvirker deres vekst og kognitive utvikling negativt. WHO anbefaler daglig administrering av 3 mg elementært jern per kg kroppsvekt i form av dråper eller sirup til 6-23 måneder gamle ID eller anemiske spedbarn. I miljøer der anemiprevalensen i denne aldersgruppen er >40 %, anbefaler WHO videre daglig administrering av 10-12,5 mg elementært jern for å forebygge ID og anemi. Det kenyanske helsedepartementet vedtok WHOs strategi for å behandle IDA i sine "Basic Pediatric Protocols" utgitt i 2016, og spesifiserte en dose på 3-6 mg elementært Fe per kg kroppsvekt og dag.

WHOs retningslinjer for forebygging og kontroll av anemi hos spedbarn i alderen 6-23 måneder er basert på en systematisk oversikt og metaanalyse av randomiserte kontrollerte studier som undersøker effekten av daglig jerntilskudd på helse hos spedbarn. Gjennomgangen rapporterte en betydelig lavere risiko for jernmangelanemi hos spedbarn ved tilskudd. Jerntilskudd og jernholdige mikronæringspulver (MNPs) viser imidlertid ikke alltid effekt; for eksempel, i en nylig stor intervensjonsstudie i Pakistan, var det ingen signifikant effekt av 12 måneders jerntilskudd på hemoglobinstatus.

Blant de mange potensielle faktorene som bidrar til den begrensede suksessen til helse- og ernæringspolitikken med å redusere forekomsten av jernmangel, har økt jerntap under jerntilskudd ikke blitt vurdert. I en fersk studie på gambiske småbarn ble det påvist en 3,4 ganger økning i jerntap, spesifikt fra 0,22 (0,19;0,29) mg/d til 0,75 (0,55;0,87) mg/d, under en 12-ukers jernintervensjon med daglig forbruk av 12 mg jern som jernholdig fumarat i MNPer som rutinemessig distribueres av FNs barnefond og Verdens matvareprogram. Videre korrelerte den administrerte jerndosen signifikant med fekal hemoglobinkonsentrasjon hos gambiske småbarn. I en nylig pilotstudie med jerntilskudd i kenyanske småbarn, målte etterforskerne en signifikant økning i fekal hemoglobinkonsentrasjon under jerntilskudd. Økt basalt jerntap under jerntilskudd kunne også påvises hos 10 sveitsiske kvinner. Flere endoskopistudier har antydet at jerntilskudd kan forårsake irritasjon/betennelse i tarmslimhinnen, som potensielt kan føre til blodtap i mage-tarmkanalen.

For å utforske en potensiell sammenheng mellom jerntilskudd med vanlige jerntilskudd og økt avføringsokkult (små spor av blod, ikke synlig i avføring) blodtap, vil denne studien måle hemoglobin- og porfyrininnhold i avføringsprøver samlet før og gjennom et 91-dagers jern tilskuddsintervensjon. Intervensjonsproduktet vil være 6 mg jern/kg kroppsvekt som jernammoniumsitrat og jernholdig fumaratsirup (Ranbaxy Ranferon-12 Sirup, Ranbaxy Laboratories, Gurgaon, India) administrert daglig. Fekalt okkult blodtap vil også bli sammenlignet med absolutt jerntap bestemt av den nylig utviklede metoden for fortynning av stabile jernisotoper. Studiepopulasjonen vil bestå av 24 anemiske 2 år gamle barn i Kwale County i den sørlige kystnære Kenya. Hypotesen til etterforskerne er at jernstatus vil forbedres, men tap av fekalt okkult blod vil øke. Dataene fra dette prosjektet kan gi verdifull informasjon mot utviklingen av sikrere og mer effektive regimer for jerntilskudd.