Prevalens og ondartet involvering av forkalkede intrathoracale lymfeknuter hos pasienter som gjennomgår endosonografi

Tilstedeværelsen av forkalkninger, som er et relativt vanlig trekk i intratorakale lymfeknuter, bidrar typisk til å gi dem et heterogent aspekt under endosonografisk B-modusundersøkelse, men en mulig sammenheng mellom forkalkninger og metastatisk involvering har aldri blitt systematisk evaluert. Den mest sannsynlige grunnen til at denne mulige assosiasjonen har blitt oversett til nå, er at tilstedeværelsen av forkalkninger i intrathorax lymfeknuter lenge har vært antatt å være konsekvensen av tidligere involvering fra granulomatøse sykdommer (dvs. tuberkulose eller sarkoidose), og som sådan. har blitt ansett som et tegn på godartethet. Imidlertid er tilstedeværelsen av lymfeknuteforkalkninger ved ultralydundersøkelse en kjent prediktor for lymfeknutemetastaser hos pasienter med noen spesifikke svulster, som papillært skjoldbruskkjertelkarsinom eller plateepitelkarsinom i hode eller nakke. Videre har nyere radiologisk-patologiske studier vist at metastatiske foci fra lungekreft er observert i opptil 19 % forkalkede mediastinale lymfeknuter identifisert ved CT hos kirurgiske kandidater. Til slutt har en nylig publisert EBUS-studie for første gang rapportert en veldig sterk sammenheng mellom et veldig spesifikt mønster av mediastinal lymfeknuteforkalkning, kjent som "stjernehimmeltegn", og metastaser fra lunge-, tykktarms- og brystadenokarsinom. Interessant nok er stjernehimmeltegnet preget av tilstedeværelsen av få til utallige prikklignende forkalkninger som er for små til å ses ved CT og som bare kan identifiseres under EBUS B-modusundersøkelse.

Så vidt vi vet, er det ikke utført studier for å vurdere sammenhengen mellom tilstedeværelsen og ultralydmønsteret av lymfeknuteforkalkninger og lymfeknutemetastaser fra lungekreft eller andre intrathoracale maligniteter.