Klientledet nettterapi for personer diagnostisert med bipolar lidelse

Bipolar spektrum lidelse (tidligere kjent som manisk depresjon) er et diagnostisk begrep som brukes for å beskrive opplevelser av ekstreme, og noen ganger varige, svingninger i humøret som forstyrrer en persons liv eller forårsaker betydelig nød. Personer diagnostisert med bipolar lidelse opplever perioder med deprimert humør og perioder med forhøyet eller irritabel stemning. I mange tilfeller utgjør dette klinisk depresjon, eller mani som medfører sykehusinnleggelse. Perioder med humørsvingninger innebærer vanligvis ekstreme endringer i vanlig tenkning og oppførsel. I en periode med depresjon kan folk føle seg håpløse og suicidale, trekke seg tilbake fra sosiale aktiviteter og ha problemer med å fungere, noe som resulterer i en forsømmelse av egenomsorg og grunnleggende behov. Under mani kan folk oppleve vrangforestillinger, bli svært distraherbare og tilbøyelige til å delta i høyrisikoaktiviteter som overdreven pengebruk eller narkotikabruk. Begge humørstilstander kan føre til betydelig svekkelse i arbeid, sosial eller daglig funksjon og kan føre til sykehusinnleggelse.

Mange mennesker med en diagnose av en bipolar spektrum lidelse opplever flere tilbakefall, noe som forårsaker betydelig langvarig funksjonshemming. Å møte behovene til denne klientgruppen kan utgjøre en reell utfordring for tjenester gitt kompleksiteten til svingende humørtilstander, høye nivåer av impulsivitet og tilhørende risiko, og tilleggsvansker som folk også kan oppleve (som angst og traumer).

Gjeldende retningslinjer anbefaler at personer som har fått diagnosen bipolar spektrum lidelse tilbys en evidensbasert psykologisk intervensjon samt medisinering. Disse intervensjonene er typisk tidsbegrenset og veiledet av en spesifikk manual med vekt på å lindre symptomer og forebygging av tilbakefall. Kvaliteten på bevisene som støtter slike intervensjoner har blitt stilt spørsmål ved. Det har også vært tvil om effektiviteten av disse intervensjonene.

Behandlingsadherens anses også som suboptimal, med relativt høye frafallsrater. Tilgang til samtaleterapi for de med komplekse behov har blitt beskrevet som "notorisk dårlig". Personer diagnostisert med en bipolar spektrumforstyrrelse rapporterer ofte om andre årsaker til plager enn symptomer og prioriterer et tilfredsstillende, målrettet liv fremfor å forbli tilbakefallsfri. Å snakke fritt med en omsorgsfull, tilgjengelig terapeut er verdsatt, og det samme gjelder intervensjoner som letter kontroll over aspekter av livet utover humør. Gjenoppretting er oppnåelig når folk får makt til å følge en selvbestemt vei, ta eierskap og konfrontere langvarige problemer.

Nylige fremskritt innen kognitiv terapi har gått bort fra tradisjonell tilbakefallsforebygging for å tilby en teoribasert tilnærming som hjelper folk å forstå deres individuelle opplevelse av bipolar spektrumforstyrrelse og målrette nåværende problemer og kontroll over livsmål (i stedet for å fokusere på å kontrollere svingninger). Selv om pasientene oppfattet intervensjonen som gunstig, fant en studie ingen signifikant forbedring sammenlignet med behandling som vanlig. Pasientene ønsket flere økter og større fleksibilitet i planleggingen, og mange rapporterte problemer utover diagnosen.

Flere klientledede tilnærminger som ikke er knyttet til den spesifikke diagnosen kan bedre passe de terapeutiske behovene til personer diagnostisert med en bipolar spektrumlidelse. En slik tilnærming er Method of Levels (MOL); en anvendelse av Perceptual Control Theory (PCT). PCT foreslår at nød oppstår når mennesker streber etter å oppnå motstridende mål. Folk er vanligvis i stand til å løse konflikten og gjenopprette kontroll gjennom en naturlig prøving-og-feil-prosess. Denne prosessen blir forstyrret når folk forblir uvitende om konflikten. Den spørrende tilnærmingen til MOL har derfor som mål å hjelpe folk til å utvikle større bevissthet om viktige mål og konflikter, og vurdere problemer fra nye perspektiver, og dermed generere sine egne løsninger. For eksempel kan en klient diagnostisert med en bipolar spektrumforstyrrelse jobbe gjennom dilemmaet sitt om hvorvidt de skal vie livet til suksessen som kreativ forfatter, eller til forholdet til familien; eller de kan slite mellom å avsløre et tidligere traumatisk overgrep til politiet for å få rettferdighet, eller å holde opplevelsen for seg selv i frykt for represalier eller latterliggjøring.

MOL har potensielle fordeler i forhold til eksisterende psykologiske tilnærminger; den tilbyr fleksibel, klientstyrt avtaleplanlegging, den kan brukes på en rekke problemer som forårsaker plager, behandlingen er skreddersydd til individuelle behov, og den har som mål å gi folk flere valgmuligheter og kontroll over intervensjonene de mottar.

Opplevd kontroll, identifisert som en nøkkelmekanisme for psykologisk endring i MOL-terapi, har vist seg å bidra til reduserte nivåer av generell lidelse. Opplevd kontroll har vært knyttet til en økt bevissthet om problemet, en evne til å snakke fritt og utvikle problemløsning. Klientens oppfatning av kontroll er nært knyttet til deres oppfatning av hjelpsomhet; begge faktorene har vært assosiert med effektiviteten av behandlingen.

MOL har vist lovende resultater i en rekke miljøer, inkludert primærhelsetjenesten, sekundærpleien og sykehusmiljøer. Det har blitt brukt på en rekke problemer, inkludert komplekse psykiske helseproblemer som psykose.

Ekstern levering av MOL via videokonferanse kan ytterligere forbedre nivået av fleksibilitet og kontroll som tilbys pasienter. Det er lovende bevis for at videoterapi kan være klinisk effektiv og akseptabel for pasienter; når det forvaltes godt, kan det også redusere kostnadene for helsetjenester. Levering via videokonferanser passer inn i den fleksible, klientledede etosen til MOL, og er svært relevant gitt den nåværende COVID-19-pandemien og tilhørende restriksjoner på ansikt til ansikt-terapi. MOL er interaksjonsbasert, uten avhengighet av skriftlig informasjon; det kan tilbys eksternt fra et praktisk perspektiv. Det ser ut til at MOL har potensial til å møte behovene til de som har fått en diagnose av en bipolar spektrumlidelse, spesielt når det tilbys via videokonferanser.

Til dags dato har det ikke vært publiserte studier som evaluerer MOL som en potensiell intervensjon for bipolar spektrumforstyrrelse. Gjennomførbarheten og akseptabiliteten av å tilby MOL via videokonferanser er ennå ikke fastslått. Den foreslåtte studien tar derfor sikte på å evaluere gjennomførbarheten og akseptabiliteten av MOL, levert via videokonferanse, som en intervensjon for personer med en diagnose av en bipolar spektrumlidelse.

Gitt viktigheten av opplevd kontroll innenfor terapi, har studien også som mål å gi en mulighet til å utforske elementene i terapien som folk ønsker valg over og effekten og betydningen av disse elementene. Å vurdere effektiviteten av intervensjonen (i form av reduksjon av plager og forbedringer i funksjon og måloppnåelse) er et sekundært mål med studien. Et ytterligere sekundært mål er å finne ut om det er en sammenheng mellom hvor mye kontroll over terapideltakerne oppfatter seg selv å ha og i hvilken grad de genererer nye perspektiver, tanker og innsikter.

Resultatene av studien kan bidra til å informere fremtidig forskning om den kliniske effektiviteten av MOL for de med en diagnose av en bipolar spektrumforstyrrelse, samt de mest effektive metodene for levering for denne terapien. Det kan også bidra til å informere utviklingen innen psykologiske terapier bredere ved å vurdere betydningen folk legger på å oppfatte at de har flere valgmuligheter og føler seg i kontroll under terapien, og virkningen dette har på psykologisk endring og generell velvære.