Klientledd onlineterapi för personer med diagnosen bipolär sjukdom

Bipolär spektrumstörning (tidigare känd som manodepression) är en diagnostisk term som används för att beskriva upplevelser av extrema, och ibland bestående, svängningar i humör som stör en persons liv eller orsakar betydande ångest. Individer som diagnostiserats med bipolär sjukdom upplever perioder av nedstämdhet och perioder av förhöjt eller irritabelt humör. I många fall handlar det om klinisk depression, eller mani som medför sjukhusinläggning. Perioder av humörsvängningar innebär vanligtvis extrema förändringar av vanligt tänkande och beteende. Under en period av depression kan människor känna sig hopplösa och självmordsbenägna, dra sig tillbaka från sociala aktiviteter och ha svårt att fungera, vilket resulterar i en försummelse av egenvård och grundläggande behov. Under mani kan människor uppleva vanföreställningar, bli mycket distraherande och benägna att delta i högriskaktiviteter som överdrivna utgifter eller drogbruk. Båda humörtillstånden kan resultera i betydande försämringar i arbete, social eller daglig funktion och kan resultera i sjukhusvistelse.

Många personer med diagnosen bipolär spektrumstörning upplever flera skov, vilket orsakar dem betydande långvarig funktionsnedsättning. Att möta behoven hos denna klientgrupp kan utgöra en verklig utmaning för tjänster med tanke på komplexiteten i fluktuerande humörtillstånd, höga nivåer av impulsivitet och tillhörande risker, och ytterligare svårigheter som människor också kan uppleva (som ångest och trauma).

Nuvarande riktlinjer rekommenderar att personer som har fått diagnosen bipolär spektrumstörning erbjuds en evidensbaserad psykologisk intervention samt medicinering. Dessa interventioner är vanligtvis tidsbegränsade och styrs av en specifik manual med tonvikt på att lindra symtom och förebygga återfall. Kvaliteten på bevisen som stöder sådana interventioner har ifrågasatts. Det har också funnits tvivel om effektiviteten av dessa insatser.

Behandlingsadherens anses också vara suboptimal, med relativt höga avhoppsfrekvenser. Tillgång till samtalsterapi för personer med komplexa behov har beskrivits som "notoriskt dålig". Människor som diagnostiserats med en bipolär spektrumstörning rapporterar ofta andra orsaker till ångest än symtom och prioriterar ett tillfredsställande, målmedvetet liv framför att förbli återfallsfri. Att prata fritt med en omtänksam, lättillgänglig terapeut värderas, liksom interventioner som underlättar kontroll över aspekter av livet bortom humöret. Återhämtning kan uppnås när människor har befogenhet att följa en självbestämd väg, ta ägarskap och konfrontera långvariga problem.

De senaste framstegen inom kognitiv terapi har avvikit från traditionell återfallsprevention för att erbjuda ett teoribaserat tillvägagångssätt som hjälper människor att förstå sin individuella upplevelse av bipolär spektrumstörning och rikta in sig på nuvarande problem och kontroll över livsmål (istället för att fokusera på att kontrollera svängningar). Även om patienterna uppfattade interventionen som fördelaktig, fann en studie ingen signifikant förbättring jämfört med behandling som vanligt. Patienterna ville ha fler sessioner och större flexibilitet i schemaläggning, och många rapporterade problem utöver deras diagnos.

Fler klientledda tillvägagångssätt som inte är knutna till den specifika diagnosen skulle bättre kunna passa de terapeutiska behoven hos personer som diagnostiserats med en bipolär spektrumstörning. Ett sådant tillvägagångssätt är Method of Levels (MOL); en tillämpning av Perceptual Control Theory (PCT). PCT föreslår att nöd uppstår när människor strävar efter att uppnå motstridiga mål. Människor kan vanligtvis lösa konflikten och återupprätta kontrollen genom en naturlig trial-and-error-process. Denna process blir störd när människor förblir omedvetna om konflikten. MOL:s ifrågasättande tillvägagångssätt syftar därför till att hjälpa människor att utveckla större medvetenhet om viktiga mål och konflikter, och betrakta problem ur nya perspektiv, och på så sätt generera sina egna lösningar. Till exempel kan en klient som diagnostiserats med en bipolär spektrumstörning arbeta sig igenom sitt dilemma om huruvida de ska ägna sitt liv åt sin framgång som kreativ författare eller till sin relation till sin familj; eller de kan kämpa mellan att avslöja ett tidigare traumatiskt övergrepp för polisen för att få rättvisa, eller att hålla upplevelsen för sig själva av rädsla för repressalier eller förlöjligande.

MOL har potentiella fördelar jämfört med befintliga psykologiska tillvägagångssätt; det erbjuder flexibel, klientledd mötesschemaläggning, den kan tillämpas på en rad problem som orsakar ångest, behandlingen är skräddarsydd efter individuella behov och den syftar till att ge människor mer valfrihet och kontroll över de insatser de får.

Upplevd kontroll, identifierad som en nyckelmekanism för psykologisk förändring i MOL-terapi, har visat sig bidra till minskade nivåer av allmän ångest. Upplevd kontroll har kopplats till en ökad medvetenhet om problemet, en förmåga att prata fritt och utveckla problemlösning. Klientens uppfattning om kontroll är nära relaterade till deras uppfattning om hjälpsamhet; båda faktorerna har associerats med behandlingens effektivitet.

MOL har visat lovande resultat i en mängd olika miljöer, inklusive primärvård, sekundärvård och slutenvård. Det har tillämpats på en rad problem, inklusive komplexa psykiska problem som psykoser.

Fjärrleverans av MOL via videokonferenser kan ytterligare förbättra nivån av flexibilitet och kontroll som erbjuds patienterna. Det finns lovande bevis för att videoterapi kan vara kliniskt effektiv och acceptabel för patienter; när det hanteras väl kan det också minska kostnaderna för hälsotjänster. Leverans via videokonferenser passar in i MOL:s flexibla, klientledda etos och är mycket relevant med tanke på den nuvarande COVID-19-pandemin och tillhörande restriktioner för ansikte mot ansikte-terapi. MOL är interaktionsbaserat, utan beroende av skriftlig information; det skulle kunna erbjudas på distans ur ett praktiskt perspektiv. Det verkar som om MOL har potential att möta behoven hos dem som har fått diagnosen bipolär spektrumstörning, särskilt när de erbjuds via videokonferenser.

Hittills har det inte funnits några publicerade studier som utvärderar MOL som en potentiell intervention för bipolär spektrumstörning. Möjligheten och acceptansen av att erbjuda MOL via videokonferenser har ännu inte fastställts. Den föreslagna studien syftar därför till att utvärdera genomförbarheten och acceptansen av MOL, levererat via videokonferens, som en intervention för personer med diagnosen bipolär spektrumstörning.

Med tanke på vikten av upplevd kontroll inom terapi, syftar studien också till att ge en möjlighet att utforska de element av terapi som människor vill välja över och effekten och betydelsen av dessa element. Att beakta effektiviteten av interventionen (i termer av minskning av nöd och förbättringar i funktion och måluppfyllelse) är ett sekundärt syfte med studien. Ytterligare ett sekundärt syfte är att avgöra om det finns ett samband mellan hur mycket kontroll över terapideltagarna upplever sig ha och i vilken grad de genererar nya perspektiv, tankar och insikter.

Resultaten av studien kan hjälpa till att informera framtida forskning om den kliniska effektiviteten av MOL för dem med diagnosen bipolär spektrumstörning, såväl som de mest effektiva metoderna för tillförsel för denna terapi. Det skulle också kunna bidra till att informera utvecklingen av psykologiska terapier mer allmänt genom att överväga vikten som människor lägger på att uppfatta sig själva ha fler valmöjligheter och känna sig i kontroll under terapin och vilken inverkan detta har på psykologisk förändring och allmänt välbefinnande.