Terapia on-line conduzida pelo cliente para pessoas diagnosticadas com transtorno bipolar

O transtorno do espectro bipolar (anteriormente conhecido como depressão maníaca) é um termo diagnóstico usado para descrever experiências de flutuações extremas e, às vezes, duradouras no humor que interferem na vida de uma pessoa ou causam sofrimento significativo. Indivíduos diagnosticados com transtorno bipolar experimentam períodos de humor deprimido e períodos de humor elevado ou irritável. Em muitos casos, isso equivale a depressão clínica ou mania que acarreta internação hospitalar. Períodos de flutuação de humor geralmente envolvem mudanças extremas no pensamento e comportamento habituais. Durante um período de depressão, as pessoas podem se sentir desesperadas e com tendências suicidas, retirar-se das atividades sociais e ter dificuldade de funcionamento, resultando na negligência do autocuidado e das necessidades básicas. Durante a mania, as pessoas podem experimentar crenças delirantes, tornar-se altamente distraídas e propensas a se envolver em atividades de alto risco, como gastos excessivos ou uso de drogas. Ambos os estados de humor podem resultar em prejuízo significativo no trabalho, no funcionamento social ou diário e podem resultar em hospitalização.

Muitas pessoas com diagnóstico de transtorno do espectro bipolar experimentam múltiplas recaídas, causando-lhes incapacidade significativa a longo prazo. Atender às necessidades desse grupo de clientes pode representar um verdadeiro desafio para os serviços, dada a complexidade dos estados de humor flutuantes, altos níveis de impulsividade e risco associado e dificuldades adicionais que as pessoas também podem experimentar (como ansiedade e trauma).

As diretrizes atuais recomendam que as pessoas que receberam um diagnóstico de transtorno do espectro bipolar recebam uma intervenção psicológica baseada em evidências, bem como medicação. Essas intervenções geralmente são limitadas no tempo e guiadas por um manual específico com ênfase no alívio dos sintomas e na prevenção de recaídas. A qualidade das evidências que apóiam tais intervenções tem sido questionada. Também há dúvidas sobre a eficácia dessas intervenções.

A adesão ao tratamento também é considerada abaixo do ideal, com taxas de abandono relativamente altas. O acesso a terapias de fala para aqueles com necessidades complexas foi descrito como "notoriamente pobre". As pessoas diagnosticadas com um transtorno do espectro bipolar geralmente relatam motivos de angústia além dos sintomas e priorizam uma vida gratificante e com propósito em vez de permanecer livre de recaídas. Falar livremente com um terapeuta atencioso e acessível é valorizado, assim como as intervenções que facilitam o controle sobre aspectos da vida além do humor. A recuperação é alcançável quando as pessoas são capacitadas para seguir um caminho autodeterminado, assumir o controle e enfrentar problemas antigos.

Avanços recentes na terapia cognitiva afastaram-se da prevenção tradicional de recaídas para oferecer uma abordagem baseada em teoria que ajuda as pessoas a entender sua experiência individual de transtorno do espectro bipolar e direcionar os problemas atuais e o controle sobre os objetivos da vida (em vez de se concentrar no controle das oscilações). Embora os pacientes percebessem que a intervenção era benéfica, um estudo não encontrou melhora significativa em comparação com o tratamento usual. Os pacientes queriam mais sessões e maior flexibilidade no agendamento, e muitos relataram problemas além do diagnóstico.

Abordagens mais orientadas para o cliente que não estão vinculadas ao diagnóstico específico podem atender melhor às necessidades terapêuticas de pessoas diagnosticadas com transtorno do espectro bipolar. Uma dessas abordagens é o Método dos Níveis (MOL); uma aplicação da Teoria do Controle Perceptivo (PCT). A PCT propõe que o sofrimento surge quando as pessoas se esforçam para alcançar objetivos conflitantes. As pessoas normalmente são capazes de resolver o conflito e restabelecer o controle por meio de um processo natural de tentativa e erro. Esse processo é interrompido quando as pessoas permanecem inconscientes do conflito. A abordagem questionadora do MOL visa, portanto, ajudar as pessoas a desenvolver uma maior consciência de objetivos e conflitos importantes e considerar problemas de novas perspectivas, gerando assim suas próprias soluções. Por exemplo, um cliente diagnosticado com um transtorno do espectro bipolar pode lidar com seu dilema sobre dedicar sua vida ao sucesso como escritor criativo ou ao relacionamento com a família; ou podem estar lutando entre revelar um ataque traumático do passado à polícia para obter justiça ou manter a experiência para si mesmos por medo de represálias ou ridículo.

A MOL tem vantagens potenciais sobre as abordagens psicológicas existentes; oferece agendamento de consultas flexível e conduzido pelo cliente, pode ser aplicado a uma variedade de problemas que causam sofrimento, o tratamento é adaptado às necessidades individuais e visa fornecer às pessoas mais opções e controle sobre as intervenções que recebem.

O controle percebido, identificado como um mecanismo-chave de mudança psicológica na terapia MOL, demonstrou contribuir para a diminuição dos níveis de sofrimento geral. O controle percebido tem sido associado a uma maior consciência do problema, uma capacidade de falar livremente e desenvolver a resolução de problemas. As percepções de controle do cliente estão intimamente relacionadas às suas percepções de utilidade; ambos os fatores foram associados à eficácia da terapia.

MOL mostrou resultados promissores em uma variedade de configurações, incluindo cuidados primários, cuidados secundários e ambientes hospitalares de internação. Tem sido aplicado a uma série de problemas, incluindo problemas complexos de saúde mental, como a psicose.

A entrega remota de MOL por videoconferência pode melhorar ainda mais o nível de flexibilidade e controle oferecido aos pacientes. Há evidências promissoras de que a videoterapia pode ser clinicamente eficaz e aceitável para os pacientes; quando bem administrado, também pode reduzir os custos dos serviços de saúde. A entrega por videoconferência se encaixa no espírito flexível e orientado ao cliente da MOL e é altamente relevante devido à atual pandemia de COVID-19 e às restrições associadas à terapia presencial. O MOL é baseado em interação, sem dependência de informações escritas; poderia ser oferecido remotamente de uma perspectiva prática. Parece que o MOL tem o potencial de atender às necessidades daqueles que receberam um diagnóstico de transtorno do espectro bipolar, principalmente quando oferecido por videoconferência.

Até o momento, não houve estudos publicados avaliando a MOL como uma intervenção potencial para o transtorno do espectro bipolar. A viabilidade e aceitabilidade de oferecer MOL por videoconferência ainda não foram estabelecidas. O estudo proposto visa, portanto, avaliar a viabilidade e aceitabilidade do MOL, entregue por videoconferência, como uma intervenção para pessoas com diagnóstico de transtorno do espectro bipolar.

Dada a importância do controle percebido na terapia, o estudo também visa fornecer uma oportunidade para explorar os elementos da terapia que as pessoas desejam escolher e o impacto e a importância desses elementos. Considerar a eficácia da intervenção (em termos de redução do sofrimento e melhorias no funcionamento e alcance de metas) é um objetivo secundário do estudo. Um objetivo secundário adicional é determinar se existe uma ligação entre quanto controle os participantes da terapia percebem ter e o grau em que geram novas perspectivas, pensamentos e insights.

Os resultados do estudo podem ajudar a informar pesquisas futuras sobre a eficácia clínica do MOL para aqueles com diagnóstico de transtorno do espectro bipolar, bem como os métodos mais eficazes de administração dessa terapia. Também poderia ajudar a informar os desenvolvimentos nas terapias psicológicas de forma mais ampla, considerando a importância que as pessoas atribuem à percepção de que têm mais opções e se sentem no controle durante a terapia e o impacto que isso tem na mudança psicológica e no bem-estar geral.