Terapia online guidata dal cliente per le persone con diagnosi di disturbo bipolare

Disturbo dello spettro bipolare (precedentemente noto come depressione maniacale) è un termine diagnostico usato per descrivere esperienze di fluttuazioni dell'umore estreme e talvolta durature che interferiscono con la vita di una persona o causano disagio significativo. Gli individui con diagnosi di disturbo bipolare sperimentano periodi di umore depresso e periodi di umore elevato o irritabile. In molti casi, ciò equivale a depressione clinica o mania che comporta il ricovero in ospedale. I periodi di fluttuazione dell'umore di solito comportano cambiamenti estremi nel pensiero e nel comportamento abituali. Durante un periodo di depressione le persone potrebbero sentirsi senza speranza e suicida, ritirarsi dalle attività sociali e avere difficoltà a funzionare, con conseguente trascuratezza della cura di sé e dei bisogni di base. Durante la mania le persone potrebbero sperimentare convinzioni deliranti, diventare altamente distraibili e inclini a impegnarsi in attività ad alto rischio come spese eccessive o assunzione di droghe. Entrambi gli stati d'animo possono provocare una significativa compromissione del funzionamento lavorativo, sociale o quotidiano e possono portare al ricovero in ospedale.

Molte persone con una diagnosi di disturbo dello spettro bipolare sperimentano più ricadute, causando loro una significativa disabilità a lungo termine. Soddisfare le esigenze di questo gruppo di clienti può rappresentare una vera sfida per i servizi data la complessità degli stati d'animo fluttuanti, gli alti livelli di impulsività e il rischio associato e le difficoltà aggiuntive che le persone possono anche sperimentare (come ansia e traumi).

Le attuali linee guida raccomandano che alle persone che hanno ricevuto una diagnosi di disturbo dello spettro bipolare venga offerto un intervento psicologico basato sull'evidenza e farmaci. Questi interventi sono in genere limitati nel tempo e guidati da un manuale specifico con enfasi sull'alleviamento dei sintomi e sulla prevenzione delle ricadute. La qualità delle prove a sostegno di tali interventi è stata messa in dubbio. Ci sono stati dubbi anche sull'efficacia di questi interventi.

Anche l'aderenza al trattamento è considerata subottimale, con tassi di abbandono relativamente elevati. L'accesso alle terapie della parola per coloro che hanno bisogni complessi è stato descritto come "notoriamente scarso". Le persone a cui è stato diagnosticato un disturbo dello spettro bipolare spesso riferiscono motivi di angoscia diversi dai sintomi e danno la priorità a una vita appagante e propositiva piuttosto che rimanere senza ricadute. Parlare liberamente con un terapeuta premuroso e disponibile è apprezzato, così come gli interventi che facilitano il controllo su aspetti della vita oltre l'umore. Il recupero è realizzabile quando le persone hanno la possibilità di seguire un percorso autodeterminato, assumersi la responsabilità e affrontare problemi di vecchia data.

I recenti progressi nella terapia cognitiva si sono allontanati dalla tradizionale prevenzione delle ricadute per offrire un approccio basato sulla teoria che aiuta le persone a comprendere la loro esperienza individuale del disturbo dello spettro bipolare e ad affrontare i problemi attuali e il controllo sugli obiettivi della vita (piuttosto che concentrarsi sul controllo delle oscillazioni). Sebbene i pazienti percepissero l'intervento come vantaggioso, uno studio non ha riscontrato miglioramenti significativi rispetto al trattamento abituale. I pazienti desideravano più sessioni e una maggiore flessibilità nella programmazione e molti hanno segnalato problemi oltre la loro diagnosi.

Più approcci guidati dal cliente che non sono legati alla diagnosi specifica potrebbero soddisfare meglio le esigenze terapeutiche delle persone con diagnosi di disturbo dello spettro bipolare. Uno di questi approcci è il metodo dei livelli (MOL); un'applicazione della teoria del controllo percettivo (PCT). PCT propone che l'angoscia sorga quando le persone si sforzano di raggiungere obiettivi contrastanti. Le persone sono in genere in grado di risolvere il conflitto e ristabilire il controllo attraverso un naturale processo di tentativi ed errori. Questo processo viene interrotto quando le persone rimangono inconsapevoli del conflitto. L'approccio interrogativo di MOL mira quindi ad aiutare le persone a sviluppare una maggiore consapevolezza di obiettivi e conflitti importanti e considerare i problemi da nuove prospettive, generando così le proprie soluzioni. Ad esempio, un cliente con diagnosi di disturbo dello spettro bipolare può superare il dilemma se dedicare la propria vita al successo come scrittore creativo o al rapporto con la propria famiglia; oppure potrebbero essere in difficoltà tra rivelare un'aggressione traumatica passata alla polizia per ottenere giustizia o tenere l'esperienza per sé per paura di rappresaglie o ridicolo.

MOL presenta potenziali vantaggi rispetto agli approcci psicologici esistenti; offre una pianificazione degli appuntamenti flessibile e guidata dal cliente, può essere applicata a una serie di problemi che causano angoscia, il trattamento è adattato alle esigenze individuali e mira a fornire alle persone più scelta e controllo sugli interventi che ricevono.

È stato dimostrato che il controllo percepito, identificato come un meccanismo chiave del cambiamento psicologico nella terapia MOL, contribuisce a ridurre i livelli di disagio generale. Il controllo percepito è stato collegato a una maggiore consapevolezza del problema, una capacità di parlare liberamente e sviluppare la risoluzione del problema. Le percezioni di controllo del cliente sono strettamente correlate alle loro percezioni di disponibilità; entrambi i fattori sono stati associati all'efficacia della terapia.

MOL ha mostrato risultati promettenti in una varietà di contesti, comprese le cure primarie, le cure secondarie e le strutture ospedaliere ospedaliere. È stato applicato a una serie di problemi, inclusi problemi di salute mentale complessi come la psicosi.

La consegna remota di MOL tramite videoconferenza potrebbe migliorare ulteriormente il livello di flessibilità e controllo offerto ai pazienti. Ci sono prove promettenti che la videoterapia può essere clinicamente efficace e accettabile per i pazienti; se ben gestito può anche ridurre i costi dei servizi sanitari. La consegna tramite videoconferenza si adatta all'etica flessibile e guidata dal cliente di MOL ed è molto rilevante data l'attuale pandemia di COVID-19 e le restrizioni associate alla terapia faccia a faccia. MOL è basato sull'interazione, senza affidamento su informazioni scritte; potrebbe essere offerto a distanza da una prospettiva pratica. Sembrerebbe che MOL abbia il potenziale per soddisfare le esigenze di coloro che hanno ricevuto una diagnosi di disturbo dello spettro bipolare, in particolare se offerto tramite videoconferenza.

Ad oggi, non sono stati pubblicati studi che valutano il MOL come un potenziale intervento per il disturbo dello spettro bipolare. La fattibilità e l'accettabilità dell'offerta di MOL tramite videoconferenza non è stata ancora stabilita. Lo studio proposto mira quindi a valutare la fattibilità e l'accettabilità del MOL, erogato tramite videoconferenza, come intervento per le persone con diagnosi di disturbo dello spettro bipolare.

Data l'importanza del controllo percepito all'interno della terapia, lo studio mira anche a fornire un'opportunità per esplorare gli elementi della terapia su cui le persone vogliono scegliere e l'impatto e l'importanza di questi elementi. Considerare l'efficacia dell'intervento (in termini di riduzione del disagio e miglioramenti nel funzionamento e nel raggiungimento degli obiettivi) è un obiettivo secondario dello studio. Un ulteriore obiettivo secondario è determinare se esiste un legame tra quanto controllo sui partecipanti alla terapia percepiscono di avere e il grado in cui generano nuove prospettive, pensieri e intuizioni.

I risultati dello studio potrebbero aiutare a informare la ricerca futura sull'efficacia clinica di MOL per coloro con una diagnosi di disturbo dello spettro bipolare, nonché i metodi di somministrazione più efficaci per questa terapia. Potrebbe anche aiutare a informare gli sviluppi nelle terapie psicologiche in modo più ampio, considerando l'importanza che le persone attribuiscono al percepirsi di avere più scelta e di sentirsi in controllo durante la terapia e l'impatto che ciò ha sul cambiamento psicologico e sul benessere generale.